ROTTERDAM – Feyenoord ligt onder coach Arne Slot op koers voor een tweede achtereenvolgende hoofdprijs. Dankzij goals van Lutsharel Geertruida en Bart Nieuwkoop, waardoor AZ met 2-0 het onderspit moest delven, is de kampioen van afgelopen jaar nu nog één horde verwijderd van een bekerfinale in de eigen Kuip. De volgende horde is bovendien NEC, Cambuur of de winnaar van Groningen-Fortuna.
Zonder de in vorm verkerende maar in de bekerstrijd geschorste topschutter Vangelis Pavlidis wist AZ op voorhand al dat het in De Kuip voor een loodzware klus stond. De voorbije maanden waren verre van sprankelend en ook al was er zondag in Alkmaar nog een aardige opleving, om een topprestatie te leveren had interim-coach Maarten Martens elk stukje kwaliteit hard nodig. Daar hoorde de Griekse spits absoluut bij. Dan rest er vaak nog slechts één ding en dat is er een bikkelhard gevecht van maken. Op een beetje Grieks feest, niet eens altijd een bruiloft, gooien ze hele serviezen kapot (’kefi’) om de kwade geesten te weren en een goede sfeer te krijgen. Misschien had Pavlidis zijn ploeggenoten nog aangespoord om met een ’kefi’ op de proppen te komen, maar buiten Jordy Clasie was dat aan vooral het jonge spul van Martens dan niet besteed. AZ liet zich in de eerste helft al gewillig naar de slachtbank leiden. De bezoekers creëerden werkelijk nul kansen in het eerste bedrijf, dat toch dik vijftig minuten duurde door een blessure van Gernot Trauner en een VAR-check die de duur had van de drie kilometer bij het WK schaatsen voor vrouwen.
Nadat Calvin Stengs vanaf de rand van het zestienmetergebied net mis had gemikt, dacht aanvoerder Trauner de uitverkochte Kuip zijn eerste feestmoment te geven. Hij kopte in de 20e minuut uit een vrije trap de bal via de lat binnen, maar hij bleek met één schouder buitenspel te hebben gestaan. In de middencirkel bleef scheidsrechter Bas Nijhuis een eeuwigheid wachten op Jeroen Manschot in Zeist. De SRV-man stond vroeger sneller voor je deur dan de VAR-man.Het eind van het liedje betekende in elk geval dat de treffer van de Oostenrijker werd afgekeurd. De vraag is of Trauner juist bij dat moment, toen hij explosief opsprong om boven de verdedigers uit te komen al geblesseerd raakte aan zijn hamstring of dat het noodlot pas toesloeg toen hij kort erna een sprint moest maken. Het leidde in elk geval tot de vroege aftocht van de ’kale kletser’, zoals het Legioen hem noemt.
Lequincio Zeefuik
Maar wie liet Martens op de bank zitten? De man die met Volendam in december heel Feyenoord het vuur nog na aan de schenen legde: de net gecontracteerde Lequincio Zeefuik. Die produceerde in De Kuip nota bene de fraaie gelijkmaker, waarna Feyenoord pas in blessuretijd de degradatiekandidaat over de knie kon leggen. In de slotfase besloot de Belgische coach hem toch maar naar het front te sturen.
