Een lang vergeten foto van Lionel Messi met een baby, samen gefotografeerd voor een liefdadigheidskalender van Unicef, gaat viraal op sociale media. Het kindje is namelijk niemand minder dan Lamine Yamal, het 16-jarige voetbalwonder uit de Spaanse selectie.
De foto uit 2007 dook vorige week weer op toen Yamals vader deze op Instagram plaatste met de tekst ‘het begin van twee legendes’. De fotograaf, de nu 56-jarige Joan Monfort, zegt 17 jaar later geen idee te hebben gehad dat beiden zo groot zouden worden in de voetbalwereld.
Volgens Monfort, freelance fotograaf voor onder meer The Associated Press, vond de fotoshoot plaats in de bezoekerskleedkamer van Camp Nou in Barcelona in de herfst van 2007, toen Yamal nog maar een paar maanden oud was. Spelers van Barcelona poseerden met kinderen en hun families voor een kalender in het kader van een jaarlijkse liefdadigheidsactie van de lokale krant Diario Sport en Unicef.
Monfort had de leiding over de fotoshoots – het toeval wilde dat Messi, later achtvoudig winnaar van de Gouden bal, gekoppeld werd aan de familie van Yamal, op dit EK de grote ster van het Spaanse team. Zijn moeder, afkomstig uit Equatoriaal-Guinea, staat naast Messi en de baby op een van de foto’s.
,,Unicef hield een loterij in de buurt van Roca Fonda in Mataró, waar de familie van Lamine woonde. Ze schreven zich daarvoor in en wonnen het lot om op de foto te gaan in Camp Nou met een Barça-speler”, zei Monfort tegen AP.
Jeugdopleiding Barcelona
Messi was destijds 20 jaar en werd al beschouwd als een groot talent. Net als Messi heeft Yamal de beroemde jeugdopleiding La Masia van Barcelona doorlopen. Ondanks zijn jonge leeftijd is hij nu al een van de beste spelers van Spanje, dat dinsdag op het EK in de halve finale tegen Frankrijk speelt. Yamal wordt zaterdag, de dag voor de finale in Berlijn, 17 jaar.
Monfort had geen idee dat het Yamal was op die foto’s uit 2007, totdat een vriend hem een bericht stuurde dat de foto online begon rond te zingen. In zijn lange carrière als sportfotograaf, waarbij hij Barcelona over de hele wereld volgt, zegt hij nog nooit zo’n opwinding bij één van zijn foto’s te hebben ervaren. ,,Het is heel opwindend om geassocieerd te worden met iets dat zo’n sensatie heeft veroorzaakt’’, zei hij. ,,Om je de waarheid te zeggen: het is een heel fijn gevoel.’’
Hoofdfoto: © AFP, X
Bron: AD Sportwereld
