De America’s cup of the Auld Mug is een zeilwedstrijd of regatta, die voor het eerst in 1851 werd gehouden. Daarmee wordt het door velen beschouwd als het oudste internationale sportevenement. Het is in ieder geval de oudste trofee waar nog om wordt gestreden. De eerste race werd georganiseerd door The Royal Yacht Squadron. De America’s Cup is genoemd naar de eerste winnaar van de race, het jacht America van The New York Yacht Club, dus niet naar de Verenigde Staten.
In eerste instantie werd er in grote schepen tot ca. 27 m waterlijn gezeild, daarbij werd aan iedere boot voor de uitslag een handicap toegekend. Van 1930 tot 1937 werd in de nog steeds grote J-klasse van ca. 24 m gezeild, daarna in de veel kleinere 12 meter klasse, ca. 14 m. Tegenwoordig zeilt men in ontwerpen die specifiek voor het evenement worden gemaakt, de America’s cup klasse. Op dit moment is dat de AC72-klasse, met een vleugel uitgeruste catamarans.
Meestal is het krachtsverschil tussen de twee landen vrij groot. Alleen in 1920, 1983 en 2013 was er geen afgetekende overwinning en werd met maar één wedstrijd verschil gewonnen, wedstrijden voor 1876 niet meegerekend. In 2013 kende de wedstrijd tussen Amerika en Nieuw-Zeeland een zeer spannende ontknoping toen de Amerikanen een 8-1-achterstand goedmaakten en met 9-8 de titel behielden.
De volgende wedstrijd staat gepland in 2017. Op 1 oktober 2013 wierp de Hamilton Island Yacht Club uit Queensland, Australië zich op als uitdager voor de 35e America’s Cup.[1] De uitdaging is geaccepteerd door titelhouder Golden Gate Yacht Club. De Australische miljardair Bob Oatley is de drijvende kracht achter de Australische campagne. Hij is een bekende in de zeilwereld, met name vanwege de dominantie van zijn Wild Oats XI-zeilboot in de Sydney-Hobart race. De 35e America’s Cup staat gepland voor 2017. In de eerste helft van 2014 wordt het reglement verwacht.
