MILWAUKEE — Bucks- ster Giannis Antetokounmpo kon de wedstrijd van vrijdagavond tegen de Denver Nuggets (102-100 verlies) niet uitspelen vanwege een blessure aan zijn rechterkuit. Antetokounmpo gaf na de wedstrijd aan dat hij verwacht minstens vier tot zes weken aan de kant te staan.
Antetokounmpo ondergaat zaterdag een MRI-scan voor nader onderzoek van de blessure, die hem tijdens de wedstrijd van vrijdag parten speelde. Hij gaf aan dat het probleem vergelijkbaar aanvoelde met de kuitblessure die hem eerder dit seizoen aan de kant hield.
“Na de MRI zullen ze me waarschijnlijk vertellen dat ik iets in mijn kuit, in mijn soleusspier, heb gescheurd,” zei Antetokounmpo vrijdag. “Dit is gebaseerd op mijn ervaring in de NBA.”
Antetokounmpo leek de blessure in het eerste kwart op te lopen en ging naar de kleedkamer. Hij keerde terug in de wedstrijd met een verband om zijn rechterkuit en speelde door met de blessure.
“Ik voelde het het grootste deel van de wedstrijd, maar wilde niet stoppen met spelen,” zei Antetokounmpo. “Maar aan het einde kon ik niet meer bewegen, dus moest ik stoppen.”
Bucks-coach Doc Rivers gaf toe dat hij vermoedde dat Antetokounmpo gedurende het grootste deel van de tweede helft last had van zijn been, voordat hij hem uiteindelijk uit het spel haalde.
“Ik heb het ons [medisch] team vijf keer gevraagd,” zei Rivers. “Ik vond het persoonlijk niet prettig wat ik zag. Giannis was vastbesloten om te blijven spelen.”
Antetokounmpo heeft de afgelopen jaren vaker last gehad van kuitblessures. In december miste hij drie weken vanwege wat hij later omschreef als een verrekking van de rechter soleusspier, dezelfde blessure die hem de play-offs van 2024 aan de kant hield.
“Die kuit blijft maar opduiken en dat baart me zorgen,” zei Rivers. “Ik ben geen dokter, maar ik ben slim genoeg om te weten dat hij last heeft van zijn kuit en dat er iets aan de hand is. Het blijft maar gebeuren en dat is lastig voor ons allemaal.”
Ondanks zijn blessure bleef Antetokounmpo 32 minuten op het veld staan ​​en eindigde de wedstrijd met 22 punten (4 van de 8 schoten raak), 13 rebounds en zeven assists.
Milwaukee was er bijna in geslaagd om een ​​achterstand van 23 punten met nog 10:33 te spelen in het vierde kwart in te halen en de achterstand terug te brengen tot twee punten, maar Antetokounmpo had duidelijk last van zijn been tegen het einde van de wedstrijd, en de poging tot comeback mislukte.
“Dat ik moest stoppen met spelen en me niet meer kon bewegen? Dat was ontzettend pijnlijk,” zei Antetokounmpo. “Ik probeerde gewoon op het veld te staan, alles te doen wat ik kon, de wedstrijd op elke mogelijke manier te beïnvloeden. Passen, rebounds pakken, gewoon alles wat ik kon. Ik heb het gevoel dat ik zelfs als ik in het nadeel ben, nog steeds effectief kan zijn. Ik heb het in het verleden al vaker gedaan. Het is niet de eerste keer, dus ik probeer gewoon op het veld te staan ​​en mijn team op elke mogelijke manier te helpen.”
Het mogelijke verlies van Antetokounmpo is een flinke tegenslag voor Milwaukee, dat vrijdagavond voor de vijfde keer in de afgelopen zes wedstrijden verloor. De Bucks (18-26) staan ​​op de 11e plaats in de Eastern Conference en hebben een achterstand van 2,5 wedstrijd op de Hawks voor de 10e plek.
Al met al hebben de Bucks dit seizoen een score van 3-11 zonder Antetokounmpo.
“Ik ga er alles aan doen om terug te komen,” zei Antetokounmpo. “Dat zal waarschijnlijk eind februari, begin maart zijn. Hopelijk is het team dan in een positie waarin we in ieder geval de play-in of de play-offs kunnen halen. We moeten het gewoon dag per dag bekijken en proberen beter te worden.”
Bron: ESPN
