Onvoorstelbaar. Na het titelgevecht tussen de zwaargewichten Rico Verhoeven en Tariq Osaro op Collision 6, komende zaterdag in de Gelredome, stond er 220 volt op het gevecht tussen Donegi Abena en Tarik Khbabez. Eindelijk zouden de lichtzwaargewichten gaan uitmaken wie ’de échte kampioen’ is, na de maandenlang opgebouwde frustratie bij Khbabez. En dan breekt ’The Tank’ in de dagen vooraf ineens zijn duim…
Terug naar de aanloop van Collision 5, op 17 juni. Khbabez en Abena zouden toen al tegenover elkaar staan om de belt, maar Abena moest het gevecht in de laatste week cancelen. Een darminfectie had de regerend kampioen platgelegd. ’Gelul’, dacht men in kamp-Khbabez. Eindelijk mocht de Marokkaans-Nederlandse vechter na eerder uitstel op voor de titel en dan gebeurt dit. De ’vakantiekiekjes’ op Instagram van Abena in de maanden vooraf, hadden hem niet geholpen in de beeldvorming, maar hij bleek volgens een onafhankelijke doktersverklaring echt ziek.
Mohamed Amine wierp zich zonder voorbereiding op als vervanger en Khbabez sloeg die zaterdagavond in Ahoy zijn frustraties eruit op het lijf van zijn vriend, die in zijn ogen vervolgens geen vriend meer bleek te zijn. Khbabez bleek rondom het gevecht boos dat Amine zich -in zijn optiek- voor eigen glorie had opgeworpen en zijn mentaal geknakte maat met de rug tegen de muur zette om het gevecht aan te nemen. Maar later bleek uit gedeelde appjes van Amine, dat Khbabez het gevecht tegen de juiste voorwaarden ook wel degelijk wilde aangaan.
Machinale wijze
Afijn. Een op machinale wijze stoten vurende Khbabez, kroonde zich tegen Amine met een technische knock-out in ronde vier tot interim-kampioen. Het opladen richting Abena duurde voort, terwijl Khbabez zich verbaal kroonde tot de echte kampioen. Tijdens de persconferentie op 3 oktober kreeg Abena dat voor de voeten geworpen, waarop hij antwoordde dat de gouden belt in zijn bezit er niet om loog. „Er zijn ook zoveel mensen met een diploma die er niks van bakken”, antwoordde Khbabez met vuur in de ogen.
Kickboksfans keken handenwrijvend uit naar zaterdag 4 november. Maar dinsdagavond rolde een scenario uit de printer dat de slechtst denkbare scriptschrijver niet zou kunnen bedenken. „Dood- en doodziek zijn we ervan”, zegt Mike Polanen, trainer van Khbabez. „Als er iemand altijd ready is, is hij het wel. Ik heb er geen woorden voor. Een blessure tijdens sparren kan altijd gebeuren, want in Nederland doen we dat hard. Maar gisteravond (dinsdag, red.) was hij in de groepsles met Ismael Londt bezig om nog wat technische en tactische dingen door te nemen. Hij stootte en het was ineens verkeerd met zijn duim.”
Khbabez zat in één klap in de volgende mentale rollercoaster richting een beoogd titelgevecht. „We dachten: dit gaat wel over, effe ijzen”, zegt Polanen. „Maar hij bleef pijn houden, kon geen vuist maken en we zijn direct naar de eerste hulp gegaan. Op de foto’s bleek dat hij een breuk in die duim heeft, maar zelfs toen zei hij gewoon te gaan vechten als hij niet in het gips zou hoeven, desnoods met een spuit erin. Die chirurg zei dat het echt niet anders kon. Hij moest in het gips. Hij heeft gehuild als een klein kind. Eindelijk was het zover en dan dit.”
Wat nu?
Maar wat nu? Glory onderzoekt de mogelijkheden om alsnóg een keihard gevecht op de fight card te krijgen. Maar kan dit wel een titelgevecht worden voor Abena, als Khbabez de houder van de interim-belt is? En wie is er zo kort voor zaterdag ready om Abena van serieuze tegenstand te voorzien? De kickboksorganisatie hoopt dinsdag nog een oplossing te hebben gevonden.
,,Wellicht kan deze partij verschoven worden naar volgende maand’’, aldus Polanen, nu Glory 90 op de planning zal komen voor december, omdat de Grand Prix is uitgesteld tot 2024. ,,Tarik moet een weekje in het gips, daarna is de druk van de duim en kunnen we klaar zijn voor december. Ik weet niet wat Glory zal besluiten, daarover gaan we heel snel al in gesprek.’’
Bron:Telegraaf.nl
