Brittney Griner, die in Rusland vastzit wegens het bezit van cannabis, heeft schuldig gepleit bij de rechter. De WNBA-ster zit al sinds februari vast in Rusland en kijkt tegen een celstraf van tien jaar aan. Na het schuldig pleiten zal de rechtszaak hervat worden op donderdag 14 juli.
Geen opzet
“Ik wil schuldig pleiten edelachtbare. Maar er was geen opzet. Ik wilde de wet niet overtreden.” Het zijn de woorden van Griner die een uitweg zoekt uit Rusland. Gezien het grootschalige gebruik van cannabisolie binnen de basketbalsport is het niet gek dat de Amerikaanse basketbalster het bij zich zou hebben gehad. De olie wordt vaak gebruikt bij blessures om de pijn te verlichten. Als Griner niet op de hoogte was van de Russische wet tegen drugs, kan het zijn dat haar pleit klopt.
Toch is er ook de mogelijkheid dat het schuldigpleiten een onderdeel van de tactiek is. Volgens experts kan dit de manier zijn om een ruil van gevangen af te dwingen tussen de Verenigde Staten en Rusland. Door de eisen van Rusland – het overhandigen van een terrorist genaamd Viktor Bout – lijkt zo’n afspraak echter ver weg. Russisch diplomaat Ryabkov heeft daarbij al aangegeven dat er geen gesprekken met de VS zullen plaatsvinden tot de rechtszaak van Griner voorbij is.
Biden belooft actie
Woensdag sprak Amerikaanse president Joe Biden de vrouw van Griner, Cherelle, en beloofde haar er alles aan te doen de basketbalster terug in de Verenigde Staten te krijgen. Cherelle Griner sprak op een rally om haar vrouw thuis te krijgen openlijk en emotioneel over de situatie. “Het frustreert me dat er 140 dagen voorbij zijn gegaan sinds mijn vrouw met vrienden en familie kon praten. Het frustreert me dat ze geen gerechtigheid gaat krijgen.”
De coach van Brittney Griner reageerde eerder in de week al. “Als het LeBron James was, zou hij al thuis zijn.”
