Beide ploegen werden vrijdag bij de loting in het Zwitserse Nyon aan elkaar gekoppeld. Het heenduel in Madrid is op 27 april, waarna op 3 mei de return in München wordt afgewerkt.
“In Vicente Calderon heerst misschien wel de beste sfeer van Europa. Ik ben heel nieuwsgierig naar die wedstrijd”, keek Guardiola vrijdagmiddag vooruit op de eerste wedstrijd tussen beide clubs.
Hij haalde het uitduel met Benfiica in de vorige ronde als voorbeeld aan. “In Lissabon was de sfeer na de 1-0 ook heel goed en dat verraste mijn spelers. Het zal een bijzondere ervaring worden in Madrid.”
Benfica-Bayern München (2-2)
De 45-jarige Guardiola is ook lovend over trainer Diego Simeone, die volgens de Spanjaard net een fan is van Atletico. “Ik heb nooit met hem gespeeld, dus ik ken hem niet heel goed. Ik heb hem ooit één of twee keer gesproken. Hij heeft heel veel zelfvertrouwen en Atletico speelt zoals hij het wil.”
“Spelers als Diego Costa en Radamel Falcao hebben de club in de laatste jaren verlaten, maar de speelstijl is hetzelfde gebleven. Simeone is een van de beste trainers ter wereld.”
Barcelona en Real Madrid
Guardiola rekent Atletico tot de absolute top. “Men heeft het altijd over Barcelona en Real Madrid, maar de laatste vijf jaar ook over Atletico. Ze zijn twee keer kampioen geworden en zitten op hetzelfde niveau als Barcelona en Real.”
“Dat is interessant voor mij en voor onze ontwikkeling. We hebben met Juventus tegen een van de best verdedigende ploegen ter wereld gespeeld en tegen Benfica ook. Nu krijgen we weer zo’n tegenstander.”
De kracht van Atletico zit volgens Guardiola niet alleen in de aanval. “Bayern heeft ook weinig doelpunten geïncasseerd, maar Atletico is gewoon heel goed. Ze zetten druk, verdedigen goed en compact. Bij voorzetten is Diego Godin kopsterk en Jan Oblak is een heel goede doelman. Het zit goed in elkaar.”
In de Champions League gaat de halve finale tussen Manchester City en Real Madrid. De Engelsen beginnen op 26 april met een thuiswedstrijd. De return is op 4 mei.
