Frankrijk en Noorwegen maakten er vrijdagavond een doelpuntrijk spektakelstuk van, waarbij Les Blues als winnaar uit de strijd kwam. De Fransen toonden nog maar eens aan waarom zij als één van de titelfavorieten gezien worden. Senegal deed in Toronto ook uitstekende zaken in Groep I, want het pakte de volle buit en trakteerde een tiental van Irak op een 5-0 (!) nederlaag.
De Noorse bondscoach Stale Solbakken voerde maar liefst tien wijzigingen door aan zijn elftal en hield sterspeler Erling Haaland op de bank. Bij Frankrijk waren alle supersterren wel van de partij en was het Dembélé die een hoofdrol opeiste.
De 29-jarige vleugelaanvaller had in de eerste helft slechts 32 minuten nodig voor zijn hattrick. Tussendoor was Thelo Aasgaard ook nog trefzeker voor Noorwegen. Jorgen Strand Larsen kreeg vroeg in de tweede helft nog de kans om de spanning terug te brengen in de wedstrijd, maar zijn strafschop werd eenvoudig gekeerd door Mike Maignan. In de absolute slotfase bezegelde Désiré Doué de eindstand op 1-4, dankzij een rake kopbal.
Door de zege neemt Frankrijk het in de volgende ronde op tegen Zweden. Noorwegen neemt het als nummer twee op tegen Ivoorkust.
Senegal maakt statement
Het treffen tussen Senegal en Irak leek op voorhand eigenlijk een duel des keizers baard, omdat beide landen puntloos waren na wedstrijden tegen Frankrijk en Noorwegen. Drie punten zijn mogelijk genoeg om tot de acht beste nummers drie te behoren, maar vooralsnog zit Senegal in de wachtkamer. De Afrikanen wonnen wél met 5-0 van Irak, wat voor optimisme zorgt.
Het eerste doelpunt liet niet lang op zich wachten en leek het startsein van een veelbelovend duel. Vanuit een hoekschop was het Habib Diarra die na vier minuten spelen de score opende in het voordeel van Senegal. De middenvelder van Sunderland gaf van dichtbij het laatste zetje voor de 1-0. Nog géén tien minuten later kwam er een extra probleem bij voor Irak, want na inmenging van de VAR kreeg verdediger Rebin Sulaka een rode kaart vanwege het neerhalen van een doorgebroken speler.
Pas in de tweede helft slaagde Senegal er in om verder weg te lopen bij het overgebleven Irakese tiental. Ismaïla Sarr nam de 2-0 voor zijn rekening, door de defensie van Irak te slim af te zijn. Hij tikte binnen op aangeven van Lamine Camara. Niet veel later stal Pape Gueye de show. Twee minuten na zijn invalbeurt krulde hij in de kruising en een krap kwartier later pegelde hij een bal bijna door de touwen heen: 4-0.
Dat was echter niet de eindstand, want het slotakkoord kwam op naam van Iliman Ndiaye. Ook hij liet het publiek opveren dankzij een wondergoal. Zijn streep, van liefst 100 kilometer per uur, belandde achter de Irakese sluitpost.
Irak neemt met 0 punten afscheid van het WK, terwijl de Senegalezen dankzij de ruime zege op een totaal van drie punten eindigen. Virtueel is de forse zege op Irak voldoende voor een plek in de knock-outfase en gezien het opgekrikte doelsaldo bestaat er een serieuze kans dat het zo blijft.
Bron: ESPN NL
