In de play-offs moet je er staan. De Miami Heat verloren alle vier de ontmoetingen met de Brooklyn Nets in het reguliere seizoen, maar in de tweede ronde van de Eastern Conference boekte de titelverdediger de eerste overwinning. LeBron James en Ray Allen leidde de Heat naar een ruime zege op de Nets (107-86) en een 1-0 voorsprong in de series.
James scoorde 22 punten op 10-uit-15 in het veld en Allen was goed voor negentien punten vanaf de bank voor Miami die in het derde kwart een gelijkopgaande wedstrijd openbrak met een 24-9 run. James & Co waren vooral succesvol in the paint, 52 om 28 punten.
Deron Williams en Joe Johnson scoorden zeventien punten voor de Nets, terwijl Paul Pierce niet verder kwam dan acht punten. Kevin Garnett deed een Roy Hibbert met nul punten in zestien minuten speeltijd. “Ze zijn de titelverdediger”, aldus Nets’ coach Jason Kidd. “We zullen een manier moeten vinden om hun hoge niveau te matchen.”
Miami speelde voor het eerst sinds 14 maart met de line-up Chalmers, Wade, James, Battier en Bosh. De 35-jarige Battier kwam 26 minuten in actie tegen de Nets, terwijl hij in de eerste ronde serie met de Charlotte Bobcats amper van de bank af kwam.
De serie tussen de Heat en de Nets brengt overigens een oude rivaliteit terug, die tussen James en Garnett en Pierce, de mannen uit Boston.
Een stukje historie voor James aangezien hij de snelste speler is in de historie van de NBA met minstens 4,000 punten, 900 rebounds en 900 assists in de play-offs. Sneller dus dan Michael Jordan en Kobe Bryant.
sportamerika.nl