Nederland houdt zijn adem in. Het moet dinsdagavond zelf winnen van Tsjechiƫ terwijl Turkije moet verliezen van Ijsland wil het alsnog de barrages halen voor het EK. Ook in 2004 had het die reddingsboei nodig om naar het EK te gaan.
Nederland dreigt voor het eerst sinds 1984 het EK te missen. Met nog Ć©Ć©n speeldag te gaan staat het vierde, op twee punten van Turkije. Enkel bij verlies van de Turken Ć©n als het zelf wintĀ plaatstĀ Nederland zich nog voor de barrages. Ook in 2004 slaagde Oranje er niet in zich rechtstreeks te kwalificeren. Toen was alleen de eerste van de groep zeker van zijn plek op het EK (nu de eerste twee) en moesten de landen die tweede waren geĆ«indigd, het onder elkaar uitvechten.
Zwarte beest Tsjechiƫ
In die groep C verloren de troepen van bondscoach Dick Advocaat ook maar ƩƩn keer, van latere groepswinnaar Tsjechiƫ. Die nederlaag was bepalend voor het klassement, want Nederland eindigde met 19 op 24 drie punten achter Tsjechiƫ, waar het ook nog gelijk tegen speelde. In de barragematchen trof het Schotland. De heenwedstrijd verliep allesbehalve naar wens. Onze noorderburen gingen onderuit met 1-0 en stond in de terugwedstrijd voor een zware opdracht: winnen of thuisblijven. De spelers hadden het begrepen en Nederland droogde Schotland af met 6-0. Een nationale ramp werd, na het missen van het WK 2002, maar nipt vermeden.
Die ramp kwam er toch een beetje op dat EK zelf. In de groep kwam het een oude bekende tegen: TsjechiĆ«. Nederland weer van de Oost-EuropeanenĀ en Dick Advocaat was de gebeten hond. Hij wisselde bij een 2-1 voorsprong man in vorm Arjen Robben voor verdedigende middenvelder Paul Bosvelt. Nederland trok achteruit en verloor nog met 2-3. Nederland op zijn achterste poten, maar met een overwinning tegen Letland en een gelijkspel tegen Duitsland kwalificeerde het zich als tweede met 4 punten voor de volgende ronde.
Trauma overwonnen
In de tweede ronde, destijds meteen de kwartfinale, speelde Nederland 0-0 gelijk tegen Zweden. Strafschoppen moesten dus de beslissing brengen. In die penaltyreeks maakteĀ Nederland het strafschoppentrauma, begonnen na de halve finale tegen ItaliĆ« op EuroĀ 2000. In de wedstrijd miste het al twee elfmetersĀ en in de strafschoppenreeks benutte het drie pogingen niet. Tegen Zweden haalde Oranje het wel: 4-5.
In de halve finale moest Oranje echter de duimen leggen voor verliezend finalist Portugal. Ondanks de moeilijke kwalificatie en een start met een valse noot op het toernooi zelf kon Nederland dus terugblikken op een geslaagd EK. Als het zich dinsdag in extremis alsnog weet te plaatsen voor de barrages, houden we best rekening met onze noorderburen.
NB.be
