Gary Hekman heeft dinsdagavond in Haaksbergen de eerste marathonwedstrijd dit schaatsseizoen op natuurijs op zijn naam geschreven. Na honderd ronden was de favoriete kopman van Team Van Werven de beste in de eindsprint van een kopgroep van dertien man. Simon Schouten moest, mede door een misslag op het laatste rechte stuk, genoegen nemen met de tweede plaats. De Belg Bart Swings eindigde op de derde plek.
In de slotfase vielen er voortdurend gaten in de kopgroep, maar niemand kon echt wegkomen. Hekman maakte in de slotfase het teamkarwei koelbloedig af. Het was alweer zijn vijfde zege dit seizoen. ,,Deze overwinning op natuurijs had ik nog niet”, sprak hij glunderend bij TV Oost. ,,Het valt niet mee om de favorietenrol waar te maken, maar het is me gelukt, met dank aan mijn ploeg.”
Het marathonpeloton verhuist deze week naar de Weissensee in Oostenrijk, waar onder meer op zaterdag het Open Nederlands kampioenschap wordt verreden. Hekman verdedigt daar zijn titel.
Schouten
Bij de vrouwen was Irene Schouten het snelst. Na zestig ronden bleek ze oppermachtig in de sprint van de kopgroep.
Schouten ging er met Elma de Vries, Emma Engbers, Irene Schouten, Ineke Dedden al vroeg vandoor. De kopgroep hield vervolgens de hele race stand. Met nog 18 ronden te gaan hadden de vier al een voorsprong opgebouwd.
,,Het ging lekker”, was de 1ste reactie van Schouten tegenover RTV Oost. ,,Ik merkte dat iedere keer als de anderen op kop kwamen, we vertraagden. Mijn kansen waren dus groot. Tijdens het inrijden merkte ik al dat het een harde koers zou worden door de sneeuw en wind.”
Voor Schouten was de marathon in Haaksbergen meteen de laatste. ,,Morgen richt ik me weer op het langenbaanschaatsen. Dit weekend is het NK allround. Dit was niet niet voordelig daarvoor, maar ik kon het niet overslaan. Als het goed gaat, is dit het leukste wat er is. In het begin is het wel koud. Dan vraag ik me af waarom ik voor schaatsen heb gekozen en niet een sport in de zon. Al is het genieten als ik eenmaal bezig ben.”
Nadat het peloton vier ronden voor het einde van het ijs werd gehaald, was Schouten In de sprint oppermachtig. Al voor de laatste bocht greep ze de koppositie. De Vries, Engbers en Dedden kwamen er vervolgens niet meer langs.
Schouten won eerder deze maand ook al de Nederlandse titel marathonschaatsen op kunstijs in Amsterdam.
Bron: ad.nl
