Jordan Henderson maakte in de topper tegen PSV zijn debuut voor Ajax. Ondanks dat zijn eerste wedstrijd in een gelijkspel eindigde, kijkt de Engelsman met een goed gevoel terug. “Het was een heel goede wedstrijd, met een goede sfeer. Een heel speciale dag voor mij en mijn familie.”
De 81-voudig Engels international maakte jaren furore bij Liverpool en speelde in de grootste stadions ter wereld. Toch was hij onder de indruk van de sfeer in de Johan Cruijff Arena. “Echt een fantastisch stadion. Voor mij was het een geweldig moment om in dit stadion te kunnen spelen.”
Zenuwen
Je debuut maken in een dergelijke topwedstrijd, is zelfs voor de ervaren middenvelder even spannend. “De zenuwen waren er wel. Ik heb heel lang geen grote wedstrijden gespeeld. Het voelt goed om weer een topwedstrijd te spelen”, geeft Henderson toe.
De oud-aanvoerder van Liverpool maakte direct de volle negentig minuten vol. “Ik voel me fit. Ik heb nu anderhalve week met de groep getraind, maar daarvoor trainde ik individueel. Zoals je ziet kan ik negentig minuten spelen, dus dat zit wel goed”, besluit de 33-jarige Engelsman.
Op het eerste oog speelde Henderson geen opvallende wedstrijd. Maar juist dat is misschien wel zijn grootste kwaliteit. “Van mij kan je verwachten dat ik altijd honderd procent geef voor het team. Maar je moet niet elk weekend een doelpunt van mij verwachten. Ik help het team om het beste bij elkaar naar boven te halen.”
Nummer ‘6’
Als vervanger van Tahirovic was Henderson vandaag de meest verdedigende middenvelder aan de kant van de Amsterdammers, terwijl hij voorheen vooral als lopende nummer ‘8’ werd gebruikt. Of dit zijn vaste rol zal zijn bij Ajax laat hij in het midden. “Ik kan allebei. Ik kan spelen als een ‘6’, maar kan ook als een ‘8’ spelen en met meer drang naar voren toe. Dat ligt helemaal aan de wens van de trainer.”
Al met al is de kersverse aankoop tevreden met zijn debuut. “Het kan altijd beter, natuurlijk. Maar het was echt een grote eer om voor Ajax te spelen. Nu weer op naar de volgende wedstrijd.”
