Met de beste generatie Chileense voetballers ooit wil Jorge Sampaoli hoge ogen gooien op het WK in BraziliĂŤ. De Argentijnse bondscoach van de Chilenen praat zelfs al openlijk over de wereldtitel. ‘Deze ploeg heeft honger naar succes. We willen hier onze eigen droom verwezenlijken’, zei Sampaoli vandaag in de aanloop naar de laatste groepswedstrijd tegen het Nederlands elftal.
Net als zijn Nederlandse collega Louis van Gaal weet Sampaoli dat de weg naar de finale makkelijker is als zijn ploeg bovenaan in groep B eindigt. De kans is groot dat de nummer 1 dan namelijk gastland BraziliĂŤ ontloopt in de achtste finale. ‘Daarom benaderen we de wedstrijd tegen het Nederlands elftal als een finale. We gaan er alles aan doen om eerste te worden in de groep’, zei de kale Argentijn, die Chili laat spelen in de stijl van zijn landgenoot Marcelo Bielsa.
Bielsa maakte op het vorige WK in Zuid-Afrika met de Zuid-Amerikaanse ploeg indruk vanwege het verzorgde en aanvallende spel. ‘El Loco’, zoals zijn bijnaam luidt, werd daarbij geĂŻnspireerd door het succesvolle Ajax van Louis van Gaal uit de jaren 90. Sampaoli trekt de lijn van Bielsa door. Chili speelt met veel druk naar voren, met opkomende vleugelverdedigers, een dynamisch middenveld en twee creatieve aanvallers. ‘Een knappe samenstelling’, zei Van Gaal met bewondering in zijn stem. ‘Ze hebben vorig jaar van Engeland gewonnen en ook Duitsland een keer weggevaagd. Het is leuk om naar te kijken.’
Sampaoli hoorde de complimenten van Van Gaal lachend aan. ‘Mooi, maar we weten dat we naast al die vriendelijke woorden gewoon heel erg ons best zullen moeten doen.’ Chili maakte op het WK vooral indruk tijdens de tweede wedstrijd, tegen wereldkampioen Spanje (2-0). ‘Een fantastische wedstrijd, maar we krijgen nu weer te maken met een heel moeilijke tegenstander. Spanje was een tegenstander die op balbezit speelt, Nederland is veel directer.’
Hoewel Chili dolgraag als eerste wil eindigen in de groep, zal Sampaoli naar alle waarschijnlijkheid geen risico nemen met Arturo Vidal. Zijn sterspeler heeft knieklachten en staat bovendien, met geel op zak, op scherp. ‘Ik voel me goed, de coach beslist’, zei Vidal, die Van Gaal natuurlijk ook niets wijzer wilde maken. ‘Als we zo blijven spelen als tegen Spanje, dan kunnen we tot de finale komen. Dit is de beste generatie ooit van Chili. Maar we doen het stapje voor stapje, we willen eerste worden in de groep en daarvoor zullen we maandag moeten winnen van Nederland.’
ad.nl
