‘Daley, Daley’, schreeuwt Alexander als hij de linksbenige speler van het Nederlands elftal vanaf de boulevard Ipanema voor een raam van het sjieke Caesar-hotel ziet staan. De Braziliaan draagt een shirt van Ajax. Boven nummer 17 prijkt de naam van de Amsterdammer. ‘Ik ben fan van hem’, legt hij uit. ‘Maar eigenlijk nog meer van zijn vader.’
Samen met enkele landgenoten en Nederlanders staat Alexander al uren voor de dranghekken van het mooie onderkomen van Oranje in Rio de Janeiro. Ze proberen een glimp op te vangen van de spelers, net als de aanwezige cameraploegen. ‘Ik kan niet wachten totdat het WK begint’, zegt Alexander. Hij lijkt een uitzondering in Rio de Janeiro.
Even verderop op de Copacabana leggen bouwvakkers de laatste hand aan een fanzone, waar donderdag tienduizenden Brazilianen de openingswedstrijd tussen Brazilië en Kroatië kunnen volgen. Maar verder verraadt er weinig dat het WK over 3 dagen gaat beginnen. Sommige straten zijn versierd in de de nationale kleuren groen en geel. Hier en daar wappert de nationale vlag. Maar veel inwoners van Rio de Janeiro genieten op dit moment vooral van de aangename temperatuur.
Het is hartje winter maar toch zo’n 30 graden in de miljoenenstad. Zonaanbidders genieten op het strand, net als de vele volleyballers en voetballers. Surfers dansen in de golven en op de terrassen vloeit vooral bier en caipirinha. Wat een verschil met 4 jaar geleden toen ongeduldige Zuid-Afrikanen bijna niet konden wachten totdat ze mochten laten zien dat ze het WK konden organiseren.
Op veel muren in Rio de Janeiro staat ook: ‘Fuck Fifa.’ Veel Brazilianen hadden liever ruim 2 miljard euro in de gezondheidszorg of onderwijs gestopt. Iedere dag protesteren tientallen van hen onder toezicht van de politie bij het Maracana-stadion. De protesten in Sao Paulo klinken aanmerkelijk luider, maar daar is donderdag ook de openingswedstrijd.
‘Het is eigenlijk net als vorig jaar vlak voor de Confederations Cup’, vertelt Robert Smits. De Nederlandse welzijnswerker helpt sinds 1983 straatkinderen in de vele favelas van Rio. ‘Maar als het straks begint en Brazilië gaat winnen, dan wordt waarschijnlijk weer een groot feest. Alles staat en valt denk ik met de resultaten van de nationale ploeg.’
Brazilië heeft een sterke verdediging, maar geen spits van het kaliber Romario of Ronaldo. ‘Maar wel Neymar’, weet Alexander. ‘Ik ken de mening van anderen. Ik ben tegen corruptie en armoede, maar voor het WK en voor Brazilië. En geloof me, Argentinië kan hier niet winnen.’
ad.nl
