Alhoewel enkele sporten reeds van start zijn gegaan, zullen de spelen vandaag officieel van start gaan met de openingsceremonie. Binnen 3 uur waren de toegangskaarten uitverkocht en degenen die dit spektakelstuk niet live kunnen meemaken, zullen genoegen moeten nemen met een plek voor de televisie. Opvallend is dat ondanks vandaag de kick-off is,er nog heel wat werkzaamheden plaatsvinden rondom het nationaal stadion. Arbeiders zijn intensief bezig de laatste hand te leggen aan het geheel. De tijd zal het uitwijzen in hoeverre men daarin slaagt.
Alle atleten, met uitzondering van Tachana Dalger, zullen aan de openingsceremonie deelnemen. Dalger die aanvankelijk vandaag zou arriveren komt pas morgen aan. Jair Tjon En Fa, die gisteren zijn dertigste verjaardag vierde, zal de vlaggendrager zijn voor Suriname.
De atleten concentreren zich nu op de details voordat de competitie start. Badminton en Taekwondo hebben de eer de spits af te bijten voor Suriname. Vandaag vond de weging plaats en Samaki Pinas die uitkomt -68 kg zal vanaf 10 uur klaar moeten zijn om van start te gaan. Samaki geeft aan dat hij zich heeft gefocust op zijn afvallen om het juiste gewicht te hebben om in zijn klasse deel te nemen ( -68Kg). Dit is gelukt en morgen moet het knallen, legt hij lachend uit. Ten aanzien van de voorbereiding geeft hij aan dat het altijd beter kan, maar hij heeft niets aan het toeval overgelaten. ” Mentaal ben ik ook goed voorbereid”, geeft hij aan. Ondanks dat dit het grootste evenement is , waar hij aan deelnemt zegt Samaki dat de mensen in de Taekwondo wereld dezelfde zijn, dus het komt zeker goed. Tenslotte geeft hij aan dat als hij een medaille mag winnen dat geweldig zal zijn, maar voor hem is het belangrijkste om zijn best te doen.
Coach Jurmin Amiena is kort en krachtig: Hij is ready om te vechten en hij moet bewijzen wat hij kan. Het is gewoon je best doen en wat geluk.
De zwemmers zijn er ook klaar voor en zowel coach Vincent Babel als Irvin Hoost en Kaelyn Djoparto geven aan dat zij trainen om hun PB te verbeteren. Djoparto gaf aan dat ondanks het feit dat zij pas later aan de selectie werd toegevoegd, zij blij is om Suriname te mogen vertegenwoordigen. Irvin Hoost zegt dat hij een goed gevoel heeft en dat hij tevreden is over zijn voorbereiding. Hij heeft met een andere coach onder andere gewerkt aan de verandering van zijn start en het beter onder water doen een beetje meer speedwork. Coach Vincent Babel is na de eerste dag, die nogal chaotisch was, nu wel tevreden hoe zaken lopen. Het is nu warm up en sprints tot aan hun debuut op zondag. Winning is beating your own time is de slogan die hij hanteert voor de zwemmers.
Soren Opti neemt voor de tweede keer deel aan de Panam Games. Hij geeft aan dat als hij naar zijn niveau kijkt hij nu ietwat minder is dan de vorige spelen.Dit heeft met een aantal factoren te maken, zoals de lange lay off vanwege covid en ook het gebrek aan sterke tegenstanders in Suriname. Volgens Soren is het heel demotiverend wanneer je op eenzame hoogte staat in je land en daardoor niet adekwaat kan trainen, vaak genoeg heeft hij zich afgevraagd of hij door moet gaan of stoppen. Wanneer hij in het buitenland vertoeft krijgt hij echter de waardering waardoor hij weer het vertrouwen in zichzelf krijgt. Het komt erop neer dat pas tijdens een wedstrijd je de juiste training krijgt die er in Suriname zou moeten zijn, maar dan ben je al veel te laat. Morgen is in ieder geval een Jamaicaan zijn tegenstander en hoewel hij nooit tegen hem is uitgekomen zal hij er hard tegenaan gaan en hij gaat ervoor. Gilmar Jones gelooft er overigens in dat Soren zijn eerste wedstrijd wint wat hem ook wereldrankingpunten zal opleveren. Indien die horde wordt genomen dan wacht hem wel een harde noot, nl de als nr 1 geplaatste van het toernooi, de nr 27 van de wereld Brian Yang.
