João Almeida heeft de vierde etappe in Parijs-Nice op zijn naam geschreven. De Portugees van UAE Team Emirates ging in de laatste honderd meter voorbij de stilgevallen Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike). Vingegaard neemt wel de gele trui over van ploeggenoot Matteo Jorgenson.
De vroege vlucht werd gevormd door acht renners: Dion Smith, Andreas Leknessund, Vincenzo Albanese, Ben Swift, Thibault Guernalec, Edward Planckaert, Sylvain Moniquet en Thomas Gachignard. Zij wisten in de rit van 163,4 kilometer tussen Vichy en La Loge des Gardes niet vooruit te blijven.
In het peloton deed Visma-Lease a Bike, dinsdag winnaar van de ploegentijdrit, het meeste werk. Met nog iets minder dan vijftig kilometer te gaan ging het hard regenen en de organisatie besloot de koers tijdelijk te neutraliseren om een afdaling voorzichtig af te werken.
Van de vroege vluchters toonde de Noor Leknessund zich de sterkste. Op 25 kilometer van de finish ging hij solo, maar hij werd al snel bijgehaald door onder anderen landgenoot en oud-wereldkampioen tijdrijden Tobias Foss, die was weggereden uit het peloton.
Foss liet de rest op de slotklim (6,7 kilometer à 7,1 procent gemiddeld) al gauw achter zich. Hij was echter ook niet opgewassen tegen de aanstormende groep met klassementsrenners en werd met nog twee kilometer te gaan gegrepen door Vingegaard en Lenny Martinez.
Vingegaard trok nog eens door en loste Martinez. De Deen leek op weg naar een dubbelslag, maar viel stil in de laatste meters. Almeida ging erop en erover en won. Vingegaard eindigde als tweede, op een seconde van Almeida. De Deen Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) kwam als derde over de streep.
In het algemeen klassement heeft de nieuwe leider Vingegaard een voorsprong van vijf seconden op Jorgenson. Skjelmose staat derde op 33 tellen. Thymen Arensman (INEOS Grenadiers) staat zesde, op 56 seconden van Vingegaard. De 83ste editie van Parijs-Nice, ook wel ‘de Koers naar de Zon’ genoemd, duurt tot en met zondag. Vorig jaar ging de eindzege naar Jorgenson.
Bron: AD Sport
Foto: @ Belga
