De journalisten klopten in Florida aan bij Mitchell en voormalige manager van Gatlin, Robert Wagner, met het verhaal dat ze een manier zochten om de hoofdpersoon van hun film in korte tijd om te toveren tot een topatleet. Mitchell en Wagner zouden de zogenaamde filmmakers in ruil voor 250.000 dollar testosteron en groeihormonen hebben beloofd.
De producten zouden ze kunnen krijgen bij een dokter uit Oostenrijk. De kostprijs: 250.000 dollar. Daarnaast werden Mitchell en Wagner in het geheim opgenomen toen ze uitlegden hoe positieve dopingtesten vermeden kunnen worden en dat het gebruik van doping nog steeds wijdverspreid is in de atletiek. Bovendien zeiden ze ook dat Gatlin nog steeds aan de verboden middelen zit, een bewering die de sprinter formeel ontkent in een bericht op Instagram.
“Ik gebruik geen prestatiebevorderende middelen en die heb ik ook niet gebruikt”, schrijft Gatlin. “Ik was geschokt en verrast toen ik hoorde dat mijn coach ook maar iets te maken zou hebben met deze beschuldigingen. Ik heb hem direct ontslagen. Alle juridische opties liggen nu op tafel, ik laat niemand leugens over mij verspreiden. Ze gaan van mijn advocaat horen.”
De internationale atletiekfederatie IAAF en de Amerikaanse antidopingautoriteit Usada kondigden meteen een onderzoek aan. Gatlin veroverde in augustus op het WK in Londen de wereldtitel op de 100 meter in 9.92, voor zijn landgenoot Christian Coleman (9.94) en de afscheidnemende Usain Bolt (9.95). Met de aflossingsploeg won hij zilver op de 4×100 meter. Het Engelse publiek floot de nummer twee van de Spelen van Rio uit vanwege zijn dopingverleden. De Amerikaan zat al twee keer een schorsing uit vanwege gebruik van verboden middelen.
nieuwsblad.be
