Karim Benzema heeft in stijl kunnen afsluiten als speler van Real Madrid. De 35-jarige spits uit Lyon nam vanavond afscheid in Estadio Santiago Bernabéu met de 1-1 tegen Athletic Bilbao, waarna hij onder een staande ovatie naar de kant ging.
Benzema maakte in de 72ste minuut uit een strafschop de gelijkmaker, nadat de bezoekers uit Baskenland kort na rust op voorsprong waren gekomen via Oihan Sancet. Direct na zijn rake strafschop ging Benzema naar de kant onder luid applaus van het publiek in Estadio Santiago Bernabéu, waar hij in de beginjaren lang niet door iedereen geliefd was. Hij overwon alle twijfels echter en groeide uit tot aanvoerder en clubicoon, met liefst vijf Champions League-zeges achter zijn naam.
Benzema kwam op 9 juli 2009 voor 35 miljoen euro over van Olympique Lyon, in dezelfde zomer als waarin Real Madrid met Xabi Alonso, Kaká en Cristiano Ronaldo nog wat sterren aantrok en afscheid nam van Arjen Robben, Wesley Sneijder en Klaas-Jan Huntelaar.
Mede door de concurrentie van Ruud van Nistelrooij en Gonzalo Higuain had Benzema wat tijd nodig om echt los te komen in Madrid en de twijfels van het publiek en de pers te winnen, maar uiteindelijk groeide hij uit tot een clubicoon. Benzema neemt afscheid na 354 doelpunten in 648 wedstrijden voor De Koninklijke.
Benzema vertrekt na veertien jaar bij Real Madrid, waarmee hij liefst 25 prijzen won. Zeer waarschijnlijk vertrekt hij in navolging van zijn voormalig aanvalspartner Cristiano Ronaldo naar Saudi-Arabië, waar hij een megacontract kan tekenen bij Al-Ittihad.
ad.nl
