Basketballer Kobe Bryant gaat aan het einde van het NBA-seizoen met pensioen. ,,Dit seizoen is alles wat ik nog kan geven”, schreef de speler van de LA Lakers zondag volgens in een gedicht. Volgens Bryant weet zijn lichaam ,,wanneer het tijd is om afscheid te nemen”.
Er werd al volop gespeculeerd over het vertrek van de 37-jarige basketballer, die de afgelopen tijd worstelde met verschillende blessures. Hij stelde in het gedicht ‘klaar te zijn’ om te stoppen. Bryant is momenteel de best betaalde speler in de NBA.
Bryant publiceerde zijn gedicht ‘Dear Basketball’ (Beste Basketbal) op de website The Players’ Tribune. De tekst verhaalt over zijn liefdesrelatie met de sport. ,,Een liefde zo diep dat ik alles gaf”, aldus Bryant, die erkent basketbal niet veel langer ‘obsessief te kunnen liefhebben.’
Bryant veroverde in de twintig seizoenen die hij op het hoogste niveau speelde vijf keer de landstitel met de Lakers. Hij behoorde ook twee keer tot de Amerikaanse ploeg die olympisch goud won. Zeventien keer maakte hij zijn opwachting bij de ‘All Stars’ en op de ranglijst aller tijden is hij de nummer drie bij de topscorers met meer dan 30.000 punten. Bryant is ook dit seizoen de speler met het hoogste salaris, namelijk 25 miljoen dollar.
Zijn afscheid komt niet onverwacht. Speculaties over het vertrek van Bryant waren er in de media al volop. De laatste seizoenen was de glans er al wat van af en door blessureleed speelde hij minder wedstrijden dan hem lief was. Dit seizoen worstelt hij met zijn vorm en de wedstrijd van zondag tegen Indiana Pacers was er een goed voorbeeld van. Bryant miste de scherpte en maakte slechts dertien punten; hij kon de veertiende nederlaag van de Lakers niet voorkomen: 103-107.
Dear Basketball,
From the moment
I started rolling my dad’s tube socks
And shooting imaginary
Game-winning shots
In the Great Western Forum
I knew one thing was real:
I fell in love with you.
A love so deep I gave you my all –
From my mind & body
To my spirit & soul.
As a six-year-old boy
Deeply in love with you
I never saw the end of the tunnel.
I only saw myself
Running out of one. And so I ran.
I ran up and down every court
After every loose ball for you.
You asked for my hustle
I gave you my heart
Because it came with so much more.
I played through the sweat and hurt
Not because challenge called me
But because YOU called me.
I did everything for YOU
Because that’s what you do
When someone makes you feel as
Alive as you’ve made me feel.
You gave a six-year-old boy his Laker dream
And I’ll always love you for it.
But I can’t love you obsessively for much longer.
This season is all I have left to give.
My heart can take the pounding
My mind can handle the grind
But my body knows it’s time to say goodbye.
And that’s OK.
I’m ready to let you go.
I want you to know now
So we both can savor every moment we have left together.
The good and the bad.
We have given each other
All that we have. And we both know, no matter what I do next
I’ll always be that kid
With the rolled up socks
Garbage can in the corner
:05 seconds on the clock
Ball in my hands.
5 … 4 … 3 … 2 … 1
Love you always,
Kobe Bryant
Bron: ad.nl
