Na een verrassende vroege exit in de kwalificatie, staat Lando Norris een inhaalrace te wachten in de Grand Prix van Azerbeidzjan. Om geen terrein te verliezen op titelconcurrent Max Verstappen, moet de Brit in zijn snelle McLaren vanaf P17 een hoop terreinwinst boeken. ,,Eerlijk gezegd denk ik dat dat zo gemakkelijk nog niet gaat worden.”
Lando Norris was het voornaamste ‘slachtoffer’ aan het begin van de kwalificatie. Op de wip in Q1, ging de Britse coureur wijd in de laatste sector. Bovendien zag hij gele vlaggen, waardoor hij op de rem besloot te trappen. Zijn rondetijd kon de prullenbak in. ,,Dat rondje was zeker genoeg geweest om door te gaan. Maar ja, door die gele vlag moest ik van mijn gas af”, zei Norris, die uitviel en zich als zeventiende kwalificeerde.
,,Uiteraard hoop ik dat ik fout zit”, gaat Norris verder. ,,Ik hoop dat er veel kansen komen, maar dat verwacht ik niet. Er zijn een hoop auto’s voor me die met veel downforce rijden, wat het zo’n beetje onmogelijk maakt om in te halen.”
Leclerc: ‘Alles voelde goed’
Charles Leclerc werd op zijn beurt de grote man in de kwalificatie. Na 2021, 2022 én 2023 pakte hij ook dit jaar pole position in Bakoe, waar hij op zondag echter nog nooit wist te winnen. Wordt dit dan zijn weekend? ,,Hopelijk kunnen we er met het team een mooie race van maken. In het verleden hebben we het hier moeilijk gehad op zondag, maar dit jaar hebben we een sterkere auto”, zei de Monegask, wiens teamgenoot Carlos Sainz van P3 vertrekt. ,,Hopelijk kunnen we het morgen eindelijk afmaken. Het is een race met veel bandenslijtage, dus we zullen ons huiswerk moeten doen.”
,,In de kwalificatie draaide het allemaal om het uit de muur houden van de auto, waarna ik er in de laatste ronde nog wat meer voor kon gaan. De auto voelde heel goed. Alles eigenlijk, en het is geweldig om op pole te staan”, blikte Leclerc terug.
De nummer 3 van het wereldkampioenschap blonk dus weer uit in de smalle straten van Bakoe. ,,Dit is één van mijn favoriete banen van het jaar, ik heb het hier erg naar mijn zin”, aldus Leclerc. ,,Het is voor ons natuurlijk geen makkelijk weekend geweest sinds die crash in VT1. Maar daardoor ben ik het zelfvertrouwen niet verloren, ik wist dat de snelheid er was.”
Bron: ad.nl
