De play-offs in de NBA zijn voorbij voor de basketballers van Los Angeles Lakers. Titelverdediger Denver Nuggets, met Jamal Murray als uitblinker, versloeg de ploeg van LeBron James met 108-106 en kwam daarmee op een in de best-of-seven-serie niet meer in te halen 4-1-voorsprong.
Voor de 39-jarige James, die bezig was aan zijn 21e seizoen in Amerikaanse profcompetitie en in Denver 30 punten maakte, was het pas de tweede keer dat hij in de eerste ronde van de play-offs werd uitgeschakeld. Na afloop werd de superster gevraagd of dit zijn laatste wedstrijd voor LA Lakers was. „Ik ga daar geen antwoord op geven”, zo klonk het. Direct daarop stond James op en verliet hij de persconferentie.
LeBron James is sinds 2018 actief voor LA Lakers en won met dat team een keer eerder de NBA. Ook pakte hij titels met Miami Heat (twee) en Cleveland Cavaliers (een).
Voorlopig komt er bij die vier kampioenschappen dus geen vijfde NBA-titel. Wel is Denver nog in de race om als eerste team sinds Golden State Warrios in 2018 zijn titel te prolongeren. Murray blonk maandag uit bij Denver. Niet alleen was hij goed voor 32 punten, met nog vier seconden te gaan was hij ook verantwoordelijk voor de beslissende score.
Ook Oklahoma City Thunder bereikte de volgende ronde in de play-offs. De ploeg won met 97-89 bij New Orleans Pelicans. Het was de vierde zege voor Oklahoma waar Shai Gilgeous-Alexander en Jalen Williams met ieder 24 punten de topschutters waren. Tegenstander van Oklahoma wordt Los Angeles Clippers of Dallas Mavericks.
Boston Celtics won opnieuw bij Miami Heat (88-102) en kwam daardoor op een 3-1-voorsprong. Derrick White was daarbij goed voor 38 punten, een persoonlijk record. Een tegenvaller was het uitvallen van de Let Kristaps Porzingis met een kuitblessure.
telegraaf.nl
