Negen maanden nadat hij met Leicester City voor een enorme stunt had gezorgd door de Engelse titel te pakken, is Claudio Ranieri ontslagen. De 65-jarige Italiaanse trainer moet vertrekken vanwege de teleurstellende resultaten dit seizoen in de Premier League. Daarin vecht Leicester City als kampioen van Engeland tegen degradatie.
Ranieri werd vorige maand op het FIFA-gala nog uitgeroepen tot beste coach ter wereld van afgelopen jaar. De Italiaan had een sprookjesjaar achter de rug, waarin Leicester City de hele voetbalwereld verbaasde door alle Engelse topclubs af te troeven en kampioen te worden. Een seizoen eerder waren de ‘Foxes’ nog ternauwernood ontsnapt aan degradatie.
Dit voetbaljaar vallen de resultaten tegen, al bereikte Leicester wel de achtste finales van de Champions League. De Engelse kampioen verloor woensdag weliswaar de eerste confrontatie met Sevilla met 2-1, maar het ‘uitdoelpunt’ van spits Jamie Vardy verschafte de ploeg van Ranieri wel het nodige perspectief om verder te bekeren.
De clubleiding van Leicester City is het vertrouwen echter kwijt in de Italiaanse succestrainer. ,,Dit is de moeilijkste beslissing die we hebben moeten maken in de bijna zeven jaar dat we eigenaar zijn van Leicester”, zei vicevoorzitter Aiyawatt Srivaddhanaprabha. ,,Maar we moeten de toekomst van de club boven persoonlijke sentimenten stellen, hoe sterk die ook zijn.”
Leicester City staat in de Premier League op de zeventiende plaats, één punt boven de degradatiestreep. De titelhouder ontvangt maandag Liverpool. De assistenten Craig Shakespeare en Mike Stowell hebben de leiding over de ploeg tot een opvolger voor Ranieri is gevonden. Leicester pakte in 2017 slechts één punt uit zes competitieduels en maakte bovendien geen enkel doelpunt.
,,Het was nooit onze verwachting dat de buitengewone prestaties van afgelopen seizoen herhaald zouden worden. Handhaving in de Premier League was ons eerste en enige doel”, zei de Thaise vicevoorzitter, wiens vader eigenaar is van de club. ,,Dat wordt echter nog een heel gevecht. We voelen dat een verandering noodzakelijk is om ons doel in de laatste dertien wedstrijden te halen.”
AD.nl
