Er zijn wereldwijd amper grotere sporthelden te vinden dan Lionel Messi. De Argentijnse voetballer heeft op zijn beurt echter ook zijn favorieten. De nieuwste in dat rijtje is zijn pas 21-jarige landgenoot Franco Colapinto.
Colapinto is sinds een paar weken Formule 1-coureur bij Williams, dat na de Dutch Grand Prix besloot niet verder te gaan met Logan Sargeant. In zijn tweede race, de Grand Prix van Azerbeidzjan, reed hij al naar een zeer verdienstelijke achtste plaats. Messi is volgens Argentijnse media nu samen met Sergio Agüero een campagne gestart voor Colapinto, die de eerste Argentijn in de Formule 1 is sinds Gaston Mazzacane in 2001. De twee topvoetballers hopen dat dat ook in 2025 het geval is. Colapinto heeft nog geen stoeltje en zal die ook niet krijgen bij Williams, aangezien Carlos Sainz volgend jaar Alexander Albon vergezelt bij de Britse renstal.
Anibal Colapinto, de vader van de coureur, heeft inmiddels ook laten weten dat er contact is geweest tussen Messi en zijn zoon. „Ze hebben elkaar nog niet persoonlijk ontmoet, maar zijn elkaar een lunch verschuldigd.” Er wordt al druk gespeculeerd over de datum en aangezien er dit seizoen nog twee races in Amerika op het menu staan (Austin op 20 oktober en Las Vegas op 24 november) zou het best wel eens snel kunnen gebeuren. Messi voetbalt immers in de VS in Miami, waar de Formule 1 eerder dit seizoen al een keer neerstreek. Ook de Grand Prix van Mexico (27 oktober) is niet ver van het huis van de voetballer.
De ’flirt’ tussen Messi en Colapinto is al langer gaande. Nadat laatstgenoemde eerder dit jaar in de Formule 2 op Imola won, ontving hij een door Messi gesigneerd shirt van de nationale ploeg. Colapinto heeft op zijn beurt zijn bewondering voor de Argentijnse superster niet onder stoelen of banken gestoken. Toen hem gevraagd werd of hij zich als Messi voelde in aanloop naar zijn Formule 1-debuut reageerde de jongeling als volgt: „Jullie zijn gek! Messi is goud. Hoe kun je mij met hem vergelijken?”
Bron: Telesport
