Het Argentijnse nationale team, dat het zonder Lionel Messi moest stellen , versloeg Venezuela vrijdag met 1-0 tijdens een vriendschappelijke wedstrijd in het Hard Rock Stadium in Miami.
Messi was met zijn familie in het stadion en keek vanaf de tribune naar de wedstrijd.
“Ik heb besloten dat Leo [Messi] niet zou spelen”, zei Lionel Scaloni, de bondscoach van Argentinië.
“We wilden Lautaro [Martinez] en Julian [Alvarez] proberen en hadden José Manuel López op de bank. Ik vond het een goede optie. Uiteindelijk kon Flaco [José Manuel López] niet meedoen, dus hij komt de volgende wedstrijd wel. Maar het was mijn beslissing, gewoon dat.”
Ondanks zijn afwezigheid zegevierde La Albiceleste tegen Venezuela met een eenzame goal van Giovani Lo Celso , die via teamgenoot Lautaro Martínez het net vond. Argentinië domineerde de wedstrijd in de slotfase en scoorde 19 schoten, waarvan 11 op doel, tegen de Zuid-Amerikaanse rivaal.
Toen Scaloni werd gevraagd of Messi beschikbaar zou zijn voor de komende vriendschappelijke wedstrijd tegen Puerto Rico op 14 oktober, bleef hij hoopvol.
“Laten we hopen dat Messi er dinsdag bij kan zijn. We zullen de komende dagen zien hoe het gaat.”
Messi’s ploeggenoot bij Internazionale Miami, Rodrigo De Paul, begon de wedstrijd voor Argentinië op de bank. In de tweede helft verving hij Julián Álvarez, sterspeler van Atlético Madrid .
Hoofdtrainer Javier Mascherano van Inter Miami was echter blij met de kans om Messi met de club te zien spelen tijdens de reguliere competitiewedstrijd tegen Atlanta United in het Chase Stadium op zaterdagavond, slechts één dag na de vriendschappelijke wedstrijd van Argentinië tegen Venezuela. Hij hield echter vol dat hij niet met de speler had gesproken over zijn betrokkenheid.
“Ik zou het geweldig vinden. Stel je voor dat je Leo Messi kunt hebben, maar de realiteit is dat hij er niet bij is geweest, en ik herhaal dit omdat we het over Leo hebben,” zei Mascherano. “Maar er is Rodrigo [De Paul], er is Telasco, ja… Messi kan natuurlijk altijd spelen. Het probleem achteraf is dat ik niet met je kan praten over iets wat niet waar is, omdat hij er niet bij is, en de waarheid is dat ik niet met Leo heb gesproken. Ik heb niet met Leo gesproken. Nu zullen we vanavond zien wat er gebeurt.”
Hoewel Inter Miami zich al heeft gekwalificeerd voor de MLS- play-offs van 2025, streeft het team nog steeds naar een hogere plek in de Eastern Conference om zo het thuisvoordeel in het naseizoen veilig te stellen.
Argentinië liet weten dat Franco Mastantuono de rest van het trainingskamp zou missen vanwege een blessure aan zijn linkerdijbeen.
Bron: ESPN
Foto: Peter Joneleit/Icon Sportswire/ Getty Images
