Liverpool heeft een angstige middag beleefd tegen Crystal Palace, de angstgegner die van de vier vorige ontmoetingen er drie had gewonnen en in april 2017 ook de laatste bezoekende club was die op Anfield een competitiewedstrijd had weten te winnen. De koploper in de Premier League kwam echter met de schrik vrij: 4-3.
Crystal Palace, met Patrick van Aanholt, was al een paar keer aan een tegentreffer ontsnapt – zo moest doelman Julian Speroni redding brengen bij een kans voor Joel Matip – toen het na een dik halfuur voor het eerst het doel van Liverpool onder vuur nam. Het was meteen een voltreffer.
Kort nadat hij in zijn eigen strafschopgebied hands leek te hebben gemaakt, was Andros Townsend er als de kippen bij om een fraaie actie van Wilfried Zaha, die James Milner op snelheid was gepasseerd, af te ronden.
Gas
Meteen na de pauze gaf Liverpool gas en binnen acht minuten was de schade gerepareerd, al zat het bij de doelpunten bepaald niet tegen. Na slecht uitverdedigen door Van Aanholt haalde Virgil van Dijk van grote afstand uit. Zijn schot werd geblokt, maar kwam met een grote boog terecht bij Mohamed Salah, die met een behendige voetbeweging Speroni passeerde.
In de 53ste minuut had Roberto Firmino het geluk dat zijn schot door de benen van Cheikhou Kouyaté licht getoucheerd werd door de middenvelder, waardoor de bal in de verre hoek in het doel verdween: 2-1.
Het tij leek gekeerd, maar Crystal Palace bleef van zich afbijten en had halverwege de tweede helft aan een tweede kans in de wedstrijd genoeg om opnieuw te scoren. De over het hoofd geziene James Tomkins kopte raak uit een hoekschop.
Vrouwe Fortuna
Maar opnieuw lachte Vrouwe Fortuna Liverpool toe, toen een kwartier voor tijd Speroni zich op een stuiterende voorzet van Milner verkeek. Nog voor de bal via de hand van de 39-jarige Argentijn in het Crystal-doel belandde, zette Salah nog zijn schoen ertegenaan.
De laatste paar minuten van het duel moest Liverpool, gestart zonder de geblesseerde Georginio Wijnaldum, het doen zonder Milner, die aanvallend indruk maakte maar verdedigend zijn handen meer dan vol had aan Zaha. De rechtsback kreeg zijn tweede gele kaart na een overtreding op de Ivoriaan.
Crystal Palace rook bloed, maar Sadio Mané schoot in blessuretijd de 4-2 binnen, waardoor het derde Crystal-doelpunt, van invaller Max Meyer, van geen waarde meer was.
United blijft winnen onder Solskjaer
Manchester United blijft het goed doen onder Ole Gunnar Solskjaer, die eind vorig jaar het roer overnam van de weggestuurde manager José Mourinho. Ook de zevende wedstrijd met de Noor als eindverantwoordelijke op de bank leverde een zege op. Dit keer moest Brighton & Hove Albion eraan geloven: 2-1.
Hoewel Brighton, met zowel Jurgen Locadia als Davy Pröpper in de basis, zich niet verschool, was Manchester United de dominerende partij. De met veel zelfvertrouwen en zichtbaar plezier spelende Paul Pogba was bij de thuisploeg de stuwende kracht.
Hij was het ook die na een klein halfuur de openingstreffer voor zijn rekening nam. Na een duwtje van Gaetan Bong mocht de Fransman vanaf elf meter aanleggen.
Nog voor de pauze zorgde Marcus Rashford, nog zo’n United-speler die is opgeleefd na het ontslag van Mourinho, voor de 2-0. De aanvaller, begonnen aan zijn 150ste wedstrijd voor de Mancunians, kapte handig Pascal Gross uit en vond vervolgens met rechts vanuit een moeilijke positie de verre bovenhoek.
In de 72ste minuut kwamen de gasten vanuit het niets op 2-1 dankzij Gross, die op aangeven van Pröpper scoorde. Maar Brighton kon niet meer voorkomen dat Solskjaer de eerste United-manager werd die zijn eerste zes competitiewedstrijden in winst wist om te zetten. Tussendoor was er ook succes in de FA Cup.
Bron: NOS.nl
