De feestelijke optocht van de Engelse landskampioen Liverpool is maandag in enkele seconden veranderd in een tragedie. Een auto reed door een menigte supporters, net nadat de spelersbus was gepasseerd. Van de gewonden zijn er 27 in het ziekenhuis beland.
De politie van Liverpool heeft een 53-jarige Brit gearresteerd, vermoedelijk de bestuurder van de auto. Uit ooggetuigenverklaringen, onder meer bij de BBC, valt op te maken dat de auto met een snelheid van 30 kilometer per uur door een dichte menigte voetbalfans reed. Mensen probeerden opzij te springen, maar velen konden niet ontsnappen.
Getuigen meldden dat de vreugde, het gejuich en het vuurwerk die de spelersbus hadden begeleid, plotseling stopten en plaatsmaakte voor doodse stilte. Het ‘moment of joy’ dat de parade was, werd op slag een ‘moment of silence’.
De BBC zond vervolgens urenlang live uit een raam opgenomen beelden uit waarop te zien was hoe ambulances, een brandweerauto en politiemensen in gele hesjes de straat afzetten. Ze trokken schermen op rondom mogelijke slachtoffers en de auto, die midden op straat was achtergebleven.
Beweegredenen onbekend
Na bijna twee uur berichtte de politie dat de aangehouden man een 53-jarige witte Brit was, maar over zijn beweegredenen is nog niets bekend. In een persconferentie later op de avond zei de politie te denken aan een ‘geïsoleerd incident’ en niet aan terrorisme. Er vielen tientallen gewonden, van wie er 27 naar het ziekenhuis zijn gebracht. Twee van hen zijn er ernstig aan toe, onder wie een kind. Vier mensen zaten vast onder het voertuig en moesten door brandweerlieden worden bevrijd.
De Waterstreet, waar het gebeurde, en ook de rest van de busroute van de voetballers was voor alle verkeer afgesloten. Overal waren zoveel mensen op de been dat het onduidelijk is hoe een auto per ongeluk op de plaats van de ramp heeft kunnen komen. Woedende omstanders brachten de auto tot stilstand. Ze achtervolgden het voertuig en sloegen de achterruit aan diggelen.
De menigte was naar de binnenstad gekomen om de zegetocht van de spelers van Liverpool mee te maken. De club, getraind door de Nederlander Arne Slot, is kampioen van de Premier League geworden. De parade werd beleefd als een dubbel feest. De vorige keer dat Liverpool kampioen werd, kon de parade vanwege de covid-pandemie niet doorgaan.
Premier Keir Starmer noemde de gebeurtenis ‘onthutsend’.
Bron: de VolkskrantÂ
