Manchester City brengt spanning terug na krappe zege op Liverpool

Manchester City is weer helemaal terug in de titelrace in de Premier League. De kraker tegen koploper Liverpool werd met 2-1 gewonnen. Het gat werd daardoor verkleind tot vier punten.

Het vooraf verwachte tactische steekspel werd bewaarheid in het stijf uitverkochte Etihad Stadium. In de eerste helft lag de intensiteit hoog, maar kansen waren spaarzaam.

Van Dijk en Wijnaldum

Liverpool, met Virgil van Dijk en Georginio Wijnaldum in de basis, zorgde na achttien minuten met één vloeiende aanval aanvankelijk voor het meeste gevaar.

Sadio Mané trof de paal en in het chaotische vervolg voorkwam City-verdediger John Stones maar net een tegentreffer. Het scheelde om precies te zijn 1,12(!) centimeter voordat de bal de lijn volledig zou zijn gepasseerd.

De ploeg van Pep Guardiola ontsnapte zo aan een achterstand en kreeg zelf ook één grote kans voor rust, vijf minuten voor de pauze.

Sergio Agüero bleek bij een voorzet slimmer dan Liverpool-verdediger Dejan Lovren en schoot uit een moeilijke hoek met links op fraaie wijze raak.

De 1-0 zou de titelrace nieuw leven inblazen, al moest City daarvoor nog 45 minuten stand houden.

Ook in de tweede helft lag het tempo hoog. City schreeuwde om een penalty na een worsteling tussen Andy Robertson en Raheem Sterling, maar arbiter Anthony Taylor gaf geen krimp.

City-keeper Ederson leidde vervolgens een korte periode van gevaar van Liverpool in met een rare actie. Roberto Firmino profiteerde bijna.

Een minuut later had diezelfde Firmino wel succes, nadat de bal via Trent Alexander-Arnold en Robertson op het hoofd van de Braziliaan was beland.

Sané matchwinner

Met nog twintig minuten op de klok was het wachten op het antwoord van de thuisploeg en dat kwam razendsnel. Leroy Sané schoot de bal met behulp van de paal diagonaal tegen de touwen.

In een hectische slotfase, met kansen over en weer, bleef City overeind. De eerste competitienederlaag van Liverpool was daardoor een feit. Belangrijker, de spanning om de Engelse landstitel is helemaal terug.