De spelers van Manchester City dragen woensdag bij de hervatting van de Premier League in het duel met Arsenal een speciaal shirt om een nieuw fonds dat moet bijdragen aan de strijd tegen het coronavirus te introduceren.
Het is een initiatief van de eigenaar van de topclub, houdstermaatschappij City Football Group (CFG).
„Burgers doneren voor herstel”, staat er op de tricots van de titelverdediger in de Engelse competitie. De ruimte is kosteloos beschikbaar gesteld door de gebruikelijke shirtsponsor Etihad Airways.
CFG, dat naast City nog acht andere clubs verdeeld over de wereld in bezit heeft, geeft het fonds een vliegende start door meteen ongeveer een miljoen euro ter beschikking te stellen.
Het geld is niet alleen bedoeld voor Groot-Brittannië, maar voor de bestrijding van de ziekte Covid-19 wereldwijd. CFG zal steeds een project starten in de omgeving van één van de clubs die het in eigendom heeft.
’Te veel van het goede’
Manchester City is conditioneel niet ver genoeg om in de Premier League een zwaar programma te gaan afwerken, denk trainer Pep Guardiola.
„Als je vraagt hoe we er precies voor staan kan ik alleen zeggen dat ik dat niet weet”, aldus de Spanjaard. „Ik denk dat we heel goed in staat zijn een wedstrijd te spelen. Maar als we dan een paar dagen later alweer een wedstrijd moeten spelen is dat volgens mij te veel van het goede.”
„Vergeet niet dat wij maar drie weken groepstraining achter de rug hebben”, aldus Guardiola. „De clubs uit Duitsland en Spanje hadden er vijf of zes, voor ze weer aan het seizoen begonnen.” Ook de Premier League heeft maanden stilgelegen als gevolg van de coronacrisis.
Emoties
Het duel met Arsenal brengt ook op een ander vlak emoties met zich mee. Trainer van de Londense formatie is Guardiola’s voormalige assistent Mikel Arteta, die besmet raakte met het coronavirus. Hij is al langere tijd hersteld. In Spanje overleed de moeder van Guardiola aan Covid-19.
25 punten
De Premier League wordt woensdag hervat met twee inhaalwedstrijden, met verder Aston Villa – Sheffield United. Als nummer twee heeft City een achterstand van 25 punten op koploper Liverpool.
Het elftal van Guardiola begint aan de competitie met een inhaalwedstrijd. In het komende ’lange’ weekeinde is er een volledig programma, waarin City op maandag tegen Burnley speelt. Daarna wacht op donderdag alweer de ontmoeting met Chelsea.
Telesport
