AS Monaco beleeft met de koppositie in Frankrijk en het bereiken van de achtste finales van de Champions League, waarin Manchester City dinsdag (20.45 uur) de tegenstander is, een uitstekend seizoen. De ploeg van coach Leonardo Jardim is een bezienswaardigheid, een doelpuntenmachine. De Monegasken produceerden in de Ligue 1 al 76 doelpunten, uitzonderlijk veel voor de Franse competitie.
De hoge productie is zeker niet alleen tot stand gekomen dankzij duurbetaalde krachten uit het buitenland. De Colombiaanse spits Radamel Falcao is met 16 goals de topscorer, maar Valère Germain (8 goals), Thomas Lemar (7 goals) en Kylian Mbappé (7 goals) maakten allen voor het eerst naam bij Monaco.
Neus voor talent
Monaco staat bekend om zijn goede jeugdopleiding en neus voor talent. Zo maakte Thierry Henry in 1994 zijn profdebuut bij Monaco, werd David Trézéguet door Monaco opgepikt in Argentinië en Anthony Martial werd al op zijn 18de overgenomen van Olympique Lyonnais. Aanvaller Mbappé (18) en aanvallende middenvelder Lemar (21) behoren tot de nieuwe goudhaantjes.
Mbappé groeide op in een voorstad van Parijs en maakte deel uit van de nationale Franse voetbalacademie in Clairefontaine, voordat hij zich aansloot bij de jeugdopleiding van Monaco. Op 16-jarige leeftijd debuteerde hij in het eerste en met zijn 18 jaar heeft Mbappé nu al 29 wedstrijden (8 goals) in de Franse competitie achter zijn naam staan. Dat is al meer dan Henry op die leeftijd.
Afgelopen zomer was Mbappé een van de Franse uitblinkers op het EK Onder-19 in Duitsland. Met vijf goals leidde hij Frankrijk, met ploeggenoot Jean-Kévin Augustin (zes goals) van Paris Saint-Germain, naar de Europese titel. Naar verluidt had Real Madrid afgelopen zomer al interesse, maar besloot het talent in Monaco te blijven.
nos.nl
