Manchester City gaat op voor zijn vijfde League Cup-eindzege in zeven jaar en de derde op rij. City verloor weliswaar van Manchester United (0-1), maar had het eerste halvefinaletreffen met de stadsrivaal met 3-1 gewonnen.
Pep Guardiola had Manchester City in een aanvallend jasje gestoken. Spits Sergio Agüero werd in de rug gesteund door een linie van vier, bestaande uit Raheem Sterling, Bernardo Silva, Kevin De Bruyne en Riyad Mahrez.
Ole Gunnar Solskjaer zette daar een vijfmansverdediging tegenover, met Fred en Nemanja Matic als controleurs daarvoor, ondanks de wetenschap dat United minimaal twee keer moest scoren.
Matic scoort
Het resulteerde in een eenzijdige eerste helft, die de thuisploeg domineerde, maar toch afsloot met een 0-1 achterstand.
Na negen doelpogingen van Manchester City op rij zonder respons en een terecht afgekeurde goal van Sterling, die buitenspel stond, schoot Matic tien minuten voor rust knap raak in de korte hoek.
Dat uitgerekend de Serviër doel trof, onderstreepte dat de treffer volledig uit de lucht kwam vallen. Matic was op Tweede Kerstdag van 2018 voor het laatst trefzeker en scoorde pas voor de vierde keer in 104 wedstrijden voor Manchester United.
In de tweede helft waren de doelpogingen eerlijker verdeeld. United joeg op een tweede goal, die een strafschoppenserie zou betekenen. In de League Cup tellen uitgoals immers niet dubbel en wordt niet aan een verlenging gedaan.
Matic pakt rood
Een kwartier voor tijd gooide Matic echter zand in Manchester Uniteds motor, door zijn tweede gele kaart – dus rood – te pakken. Gescoord werd er daarna niet meer, wel zag Agüero nog een goal afgekeurd worden, wederom terecht en wegens buitenspel.
Manchester City stuit in de finale op Aston Villa, dat dinsdag Leicester City uitschakelde. De eindstrijd staat voor zondag 1 maart op de rol.
Bron: NOS.nl
