Max Verstappen heeft in een enerverende kwalificatie beslag gelegd op de eerste pole position van het Formule 1-jaar. De wereldkampioen had in de beslissende fase iets meer dan een tiende over op Sergio Pérez, die daarmee de eerste startrij compleet maakte voor Red Bull. Nyck de Vries heeft morgen het hele veld voor zich.
Na drie testdagen en drie vrije trainingen, was het vanmiddag dan eindelijk tijd voor het echte werk. Niemand kon zich langer verstoppen en alle kaarten gingen op tafel bij het verdelen van de startplekken voor de eerste race van het nieuwe Formule 1-seizoen.
Max Verstappen leek goede papieren te hebben voorafgaand aan de kwalificatie, maar eindigde deze week nog in elke sessie achter Fernando Alonso. Die hoopte voor het eerst sinds de GP van Duitsland in 2012 weer eens pole position te veroveren. Het gat tussen de twee tweevoudig wereldkampioen was eerder op de dag klein. En dan was Sergio Pérez er ook nog, plus Ferrari en het inmiddels stukken beter ogende Mercedes.
Wat wel vaststond was dat Nyck de Vries een moeilijke en mogelijk ook korte vooravond wachtte in Bahrein. Waar teambaas Franz Tost tijdens de tests nog de verwachting uitsprak steevast mee te kunnen doen om Q3, lijkt AlphaTauri nu alweer te zijn ingehaald door de realiteit. Die realiteit is dat het vooralsnog niet loopt, iets wat in Q1 meteen weer bleek. De Vries kwam niet verder dan de 20ste tijd en dat betekent dat hij de race morgen helemaal achteraan aanvangt. Teamgenoot Yuki Tsunoda kwalificeerde zich als veertiende.
En dus bleef Verstappen als enige Nederlander over in de Bahreinse kwalificatie. De wereldkampioen liet in Q2 snelheid zien, maar dat gold ook voor met name Charles Leclerc in de Ferrari. In het beslissende kwalificatiegedeelte liet Verstappen er vervolgens echter geen misverstand over bestaan. Hij ging als eerste naar buiten en zette direct de te kloppen tijd neer. Leclerc probeerde het aan het einde al niet eens meer. Pérez deed nog wel een moedige poging maar strandde op 0,138s van teamgenoot Verstappen, die zich zelfs nog verbeterde naar 1.29,708.
Zo hebben we morgen bij de start van de race (16.00 uur Nederlandse tijd) een landgenoot vooraan én achteraan op de grid. Red Bull heeft de complete eerste startrij in zijn bezit, voor de Ferrari’s en daarachter Alonso en de Mercedessen.
ad.nl
