Max Verstappen gaat morgen vanaf de derde startrij op jacht naar zijn vijfde sprintzege van het seizoen. In Qatar komt de Nederlandse wereldkampioen in zijn RB20 snelheid tekort over één ronde, wat resulteerde in ‘maar’ de zesde startplek voor de sprintrace. Lando Norris troefde George Russell af in de Sprint Shootout.
Dat Max Verstappen er op het Lusail International Circuit opnieuw alleen voor staat deze dagen, bleek in de Sprint Shootout vrijwel direct. Al in het eerste gedeelte van twaalf minuten raakte de wereldkampioen zijn teamgenoot Sergio Pérez kwijt. De Mexicaan, niet voor het eerst dit seizoen in een vroeg stadium uitvaller in een kwalificatiesessie, worstelde andermaal met zijn RB20 en start de sprintrace morgen om 15.00 uur (Nederlandse tijd) als zestiende.
Verstappen kwam op zijn beurt niet in de problemen, ook niet in SQ2. Daarin werd echter wel opnieuw duidelijk dat hij langzamer was dan de concurrenten van McLaren en Ferrari, waarbij ook Mercedes zich in de strijd om de voorste startrij kwam mengen. Verstappen gaf op zijn beurt een halve seconde toe. Wist hij in SQ3 nog wat tijd te vinden?
Niet genoeg, zo bleek. Verstappen, dit seizoen winnaar van vier van de vijf verreden sprintraces, bleef in de sprintkwalificatie steken op de zesde plaats. Hij gaf uiteindelijk drie tienden toe op de snelste tijd van Lando Norris, die in Qatar de sprintpole greep. Vooraan de grid heeft de Brit in zijn McLaren morgen landgenoot George Russell in zijn spiegels, met daarachter Oscar Piastri. Verstappen heeft de Ferrari’s van Sainz en Leclerc voor zijn neus wanneer de lichten uitgaan in Qatar.
Verstappen: ‘Niet waar we willen staan’
,,Eerlijk gezegd had ik gewoon helemaal geen snelheid, we zijn te langzaam…”, blikte Verstappen weinig voldaan terug op de sprintkwalificatie. ,,Ik mis de balans in de auto die ik nodig heb om de bochten aan te kunnen vallen. De auto doet niet wat hij moet doen en dat maakt het wel moeilijk. De snelle bochten zijn wel oké, maar verder is het lastig om te pushen.”
P6 was dus het resultaat voor de wereldkampioen. ,,Dat is wel zo ongeveer waar we hier lijken te staan, al is dat niet waar we willen zijn. In de sprintrace wordt het lastig om te vechten met de auto’s om me heen, zeker door het gebrek aan balans in mijn auto. Richting de tweede kwalificatiesessie hoop ik dat we ons kunnen verbeteren, al verwacht ik niet dat we alles ineens op zijn kop kunnen zetten. Het is niet geweldig.”
Bron:ad.nl
