Lionel Messi en andere sporters hebben paus Franciscus een laatste eer bewezen. De Argentijnse leider van de Rooms-Katholieke Kerk overleed maandag aan een hersenbloeding en onomkeerbaar hartfalen.
“Een andere paus, benaderbaar, Argentijn”, schrijft Messi maandag op zijn Instagram-account. “Rust in vrede, paus Franciscus. Bedankt dat u de wereld een betere plek heeft gemaakt. We zullen u missen.”
Messi deelt bij het bericht een foto van zijn ontmoeting met de paus in augustus 2013 voorafgaand aan een interland van Argentinië tegen Italië. De selecties van Argentinië en Italië overhandigden de paus destijds een olijfboom die later in Vaticaanstad werd geplant.
Paus Franciscus was een fervent voetballiefhebber. De Argentijn was in zijn jeugd fan van topclub San Lorenzo. Bij de ingang van het Vaticaan Museum liet hij de Argentijnse shirts ophangen die hij van Messi en Diego Maradona kreeg.
Toch zei paus Franciscus in 2023 dat hij niet zijn landgenoten Messi of Maradona, maar de Braziliaan Pelé de beste voetballer aller tijden vond. “Hij was een man met een heel groot hart”, verklaarde de Argentijn.
Vanuit de sportwereld komen meer reacties binnen op het overlijden van paus Franciscus, die 88 jaar werd. “Vandaag is een verdrietige dag”, schrijft tennislegende Rafael Nadal op X. Alle voetbalwedstrijden van maandag in Italië en Argentinië zijn afgelast.
Bron: NU.nl
