Lionel Messi heeft FC Barcelona in de race gehouden voor de Spaanse titel. De Argentijnse superster, die de laatste weken veel kritiek kreeg te verduren, maakte in de thuiswedstrijd tegen Athletic Bilbao het winnende doelpunt: 2-1. Messi schoot een vrije trap vanaf de rand van het strafschopgebied langs de Baskische keeper Gorka Iraizoz.
Barcelona is al uitgeschakeld in de Champions League en verloor woensdag ook dnle Spaanse bekerfinale tegen Real Madrid (2-1). Daardoor lijkt het seizoen voor de ploeg van trainer Gerardo Martino uit te draaien op een teleurstelling. Zeker toen Aritz Adúriz zondag kort na rust de bezoekers op voorsprong bracht in Camp Nou. Bij een nederlaag had de achterstand van Barcelona op koploper Atlético Madrid opgelopen tot liefst 7 punten, maar dankzij doelpunten van Pedro en Messi in 3 minuten tijd vocht de thuisclub zich terug.
Ibrahim Afellay zat weer eens bij de selectie van Barça, maar de Nederlandse international kwam niet van de bank af. Afellay zag dat zijn ploeg na drie nederlagen op rij (tegen Atlético in de Champions League, Granada in de competitie en Real Madrid in de bekerfinale) eindelijk weer eens wist te winnen. Met nog vier competitiewedstrijden te gaan, heeft Barcelona 4 punten minder dan Atlético. De Madrilenen komen op de slotdag van de competitie, 18 mei, nog op bezoek in Catalonië.
De Spaanse titelverdediger speelt daarvoor nog tegen Villarreal, Getafe en Elche. Atlético Madrid won vrijdag al met 2-0 van Elche, terwijl Real Madrid – dat derde staat op 6 punten – vrijaf had vanwege de naderende confrontatie met Bayern München in de halve finale van de Champions League.
AD.nl
