Lionel Messi lijkt maandag voor de vijfde keer in zijn carriĂšre de Ballon d’Or te gaan winnen. En dat op 28-jarige leeftijd.
Het zal geen verrassing zijn wanneer Lionel Messi maandagavond voor de vijfde keer in zijn carriĂšre de Ballon d’Or in de wacht sleept. De Argentijn moest Cristiano Ronaldo de afgelopen twee jaar voor zich dulden, maar dit keer is Messi favoriet.
De afgelopen zeven jaar ging de Ballon d’Or naar Messi en Ronaldo: 2009, 2010, 2011 en 2012 waren voor Messi; Ronaldo won de prestigieuze prijs in 2008, 2013 en 2014.
Tijdens zijn speech een jaar geleden in Zwitserland, zei Ronaldo dat hij Messi graag wilde inhalen en de geschiedenisboeken in wilde als de beste speler aller tijden. Echter, 2015 was vooral het jaar van Messi en niet dat van Ronaldo. Het was alsof de speech van Ronaldo als doping werkte voor de nummer 10 van Barcelona.
Messi leidde Barcelona naar de treble in 2015. Dat deed hij overigens voor de tweede keer in zijn loopbaan, in 2009 won hij ook al eens de drie grote prijzen met Barça. Net als toen was Messi ook in 2015 weer dĂ© man waar het om draaide bij de Catalaanse grootmacht. Messi stond er altijd op de belangrijke momenten. Zo was hij twee keer trefzeker in de eerste wedstrijd in de halve finale van de Champions League tegen Bayern MĂŒnchen. Ook scoorde hij een belangrijke treffer in de finale van de Copa del Rey tegen Athletic Club in Camp Nou.
Met die goal tegen Athletic Club is hij genomineerd voor de Puskas-award, de prijs voor het mooiste doelpunt van het jaar. Ook voor deze trofee is Messi de grote favoriet. Maar dat is slechts het voorgerecht voor de hoofdmaaltijd die hij even later op zijn bord zal krijgen: zijn vijfde Ballon d’Or.
“Het enige wat we kunnen doen is genieten van wat Messi laat zien, want wat hij doet is niet normaal”, zei zijn voormalige ploeggenoot Thierry Henry vorige week. “Het zou belachelijk zijn als hij dit jaar de Ballon d’Or niet wint. Hij verdient het, want zijn team won de treble.”
Henry speelde samen met Messi in het seizoen 2008/’09. “Het team bestond uit ongelofelijke voetballers. Wanneer je even niet wist wat je moest doen, zocht je altijd naar Messi.”
“Je weet nooit hoe het precies gaat lopen, maar het zou wel een verrassing en tevens onterecht zijn als Messi de Ballon d’Or niet wint”, aldus Carles Puyol vorige week over zijn voormalig ploeggenoot.
“In de toekomst gaat het voor welke speler dan ook ontzettend moeilijk worden om vijf keer de Ballon d’Or te winnen. En Messi gaat nog lang niet met pensioen, dus hij kan er zelfs nog meer op zijn naam schrijven.”
En zo is het maar net. Tot aan Messi was er nog geen enkele speler die meer dan drie Ballon d’Or-titels wist te winnen. Johan Cruijff, Michel Platini en Marco van Basten wonnen de award drie keer, het aantal dat Ronaldo later ook zou bereiken. Messi staat op het punt voor de vijfde keer te winnen, op 28-jarige leeftijd. Zijn tijdperk is nog lang niet voorbij.
Goal.com
