FC Barcelona-aanvaller Lionel Messi en zijn vader Jorge Horacio moeten binnenkort voor de rechtbank verschijnen op verdenking van belastingontduiking. Een rechter in Gava, in de buurt van Barcelona, weigerde vandaag de klacht tegen Lionel Messi te laten vallen. De verdediging van de speler had dat gevraagd omdat volgens hen zijn vader Jorge Horacio verantwoordelijk was voor zijn financiën.
In september vorig jaar raakte bekend dat Messi, samen met zijn vader, verdacht werd van belastingfraude. De Argentijnse stervoetballer van Barcelona zou in de jaren 2007, 2008 en 2009 voor 4,1 miljoen euro aan belastingen ontdoken hebben. In dezelfde maand nog werden de speler en zijn vader ondervraagd over deze zaak. In juni kwam het parket van Barcelona vervolgens tot de conclusie dat ‘de speler zich niet bewust was van de financiële en zakelijke afspraken die zijn adviseurs hadden gemaakt om zijn inkomen te beheren en om de afdracht aan belastingen te regelen’.
Het parket besliste daarop de klacht te laten vallen. Het Spaanse gerecht denkt echter dat Messi toch op de hoogte was van de belastingontduiking en hiermee zelfs heeft ingestemd. Daarom moest het onderzoek voortgezet worden en kon er een gerechtelijke procedure gestart worden.
Messi, die op het voorbije WK de Gouden Bal kreeg, is volgens het magazine Forbes de op drie na rijkste sporter ter wereld. Zijn jaarsalaris zou 64,7 miljoen dollar (47,28 miljoen euro) bedragen.
