De Britse media trokken alle registers open om de overwinning van Liverpool op AS Roma (5-2) te bewieroken. Zonder uitzondering richtte de aandacht zich op Mohamed Salah, met twee wonderschone doelpunten en twee assists de ster van de avond op Anfield. In zijn schaduw kregen de Nederlanders Virgil van Dijk en Georginio Wijnaldum pluimen voor hun waardevolle inbreng.
‘Caesar Salah’, kopte The Sun, door de nasleep van de Hillsborough-ramp niet welkom op Anfield. Daarmee refereerde de krant speels aan het Romeinse verleden van de aanvaller. De ‘superster’ legde volgens de koppenmaker ‘als een veldheer’ uit de klassieke oudheid ‘Rome in de as’. De ‘Egyptische koning’ benaderde met zijn spel volgens de uitbundige auteur Lionel Messi en Cristiano Ronaldo. ,,Zij hebben de statuur, hij de goals achter zijn naam.”
De boulevardkrant verkeerde met de loftuitingen in goed gezelschap. De serieuzere media deden evenmin een poging om de prestaties van Salah te voorzien van een kanttekening. Zo gaf The Independent AS Roma weinig kans om volgende week woensdag in Stadio Olimpico de achterstand weg te poetsen. ,,De Italianen moeten vol op de aanval spelen en tegelijk Salah afstoppen. Dat lijkt nu even lastig als het is om Lionel Messi in bedwang te houden.”
The Times noemde Liverpool ‘Niet te stoppen (zolang Salah op het veld staat)’ en verwees in de eerste zinnen van het verslag op de achterpagina naar een opmerking van Steven Gerrard. De voormalige vedette van Liverpool noemde Salah ‘zonder enige twijfel op dit moment de beste speler van de planeet’. Binnenin stond een ode aan de introverte speler. ,,Messi”, zo stond er, ,,Zou trots zijn om te spelen als Salah.”
Als het aan The Guardian ligt, moet het gek lopen wil Salah geen kans maken om tot beste voetballer van de wereld te worden verkozen. ,,Hij was iets zeldzaams, een atleet aan de top van zijn sport die nieuwe hoogtes bereikte, een nog hoger niveau. Misschien valt er dit seizoen een nog meer adembenemend briljant staaltje van aanvalskunst te zien zijn in Europa, maar, gezien het moment en het podium, is die er nog niet geweest.”
Van Dijk moest het, net als zijn ploeggenoten, met kortere, minder prozaïsche complimenten doen. ,,Hij lijkt gemaakt voor de grote wedstrijden”, merkte de Liverpool Echo op. ,,En is één van de beste verdedigers van Europa.” The Daily Mail vergeleek hem met Vincent Kompany. Wijnaldum werd geroemd om zijn ‘energie’ en ijzersterke invalbeurt. En Kevin Strootman, de Nederlander bij AS Roma? ,,Omver geblazen, nauwelijks invloed.” Beoordeling: 4.
door:ad.nl
