Volgens Franse bronnen zou Michel Platini niet erg gelukkig zijn met de kandidatuur van Michael van Praag. De voorzitter van de UEFA heeft niets persoonlijks tegen de 67-jarige Amsterdammer. Integendeel, hij waardeert hem juist als een gedreven, integere en bekwame bestuurder. Maar hij koestert zo zijn eigen strategie om Joseph Blatter uit het pluche te verjagen. En dat gaat, verwacht hij, niet op 29 mei gebeuren.
Ook Platini rekent op de herverkiezing van de over een maand 79-jarige Zwitser. Om die reden wil de Fransman nu niet meedingen naar de opvolging van Blatter. Hij acht dat behoorlijk kansloos en ook zinloos. Misschien over vier jaar, wellicht eerder als al die schandalen over corruptie en valsspelen dan eindelijk eens exploderen en de harde bewijzen naar buiten rollen. Als de FBI niet al te lang meer blijft treuzelen met het openbaren van het lopende onderzoek.
Platini heeft, al dan niet tijdelijk, meer vertrouwen in Prins Ali bin Al-Hussein uit Jordaniƫ. De derde zoon van de in 1999 overleden koning Hussein zou, vermoedt hij, wel eens meer stemmen kunnen ophalen dan de overige gegadigden. Hij heeft sowieso al het voordeel dat hij niet Europa vertegenwoordigt, het continent met de laagste sympathie onder de 209 leden van de FIFA. In alle prognoses tot nog toe staat het ongeveer vast dat minimaal de helft van dat aantal Blatter onvoorwaardelijk zal steunen bij zijn drang naar een vijfde en laatste (?) termijn als almachtige president van de FIFA. Afrika met zijn 54 leden vereert hem als een held en beste vriend in het voetbal. Dat heeft hij mede te danken aan het zogenoemde Goal-project, goed voor een jaarlijkse bijdrage van maximaal 350.000 dollar.
Blatter voerde dat project in 1999, een jaar na zijn aantreden, in en talloze landen zijn afhankelijk van deze legale schenking uit ZĆ¼rich. Uiteraard beseft Platini wel degelijk de hechte binding tussen de Afrikaanse landen en de FIFA. Maar ook daar breekt stilaan een jongere generatie door met een modernere kijk op de wereld. Bovendien heeft de Jordaanse prins absoluut aanhangers in Noord-Afrika. Dankzij zijn afkomst lijkt hij in staat de zittende FIFA-president stemmen af te troggelen in dit deel van het continent. Dat geldt tevens voor AziĆ«, waar de pas 39-jarige prins sinds begin januari 2011 de functie van vicevoorzitter bekleedt.
In Nederland is weinig over hem bekend. In alle reacties op de presentatie van Van Praag viel eigenlijk amper zijn naam. Maar in het oosten geniet hij de nodige populariteit en vooral respect voor zijn activiteiten als bestuurder. Hij blijkt een zeer ambitieuze en positieve voorstander te zijn van het vrouwenvoetbal, bepaald geen simpel issue in het Midden-Oosten.
Platini moet dan ook nog zien dat Blatter alle 46 leden uit AziĆ« vlot kan meelokken in zijn campagne. Hij schat, terecht, de tegenbeweging van Prins Ali hoog in. Hoger dan bijvoorbeeld Van Praag of LuĆs Figo. Dit duo dicht hij geen kans toe in zowel Afrika als AziĆ«. Zelfs niet na de eventuele toezegging van de Nederlander, om het aantal deelnemers aan het WK op te krikken met extra landen uit deze regioās van de aarde.
Dat is trouwens niet zo gemakkelijk te realiseren. Want in dat geval zouden niet 32, zoals nu, maar liefst 48 naties welkom zijn op het vierjaarlijkse toernooi. Alleen al om de poules van vier te kunnen waarborgen. En dat vereist weer een monster-organisatie, volkomen onbetaalbaar voor wie dan ook.
Te zijner tijd wisselt Platini gegarandeerd van de UEFA naar de FIFA. In zijn beleving is dat moment nog niet aangebroken. Hij gaat uit van een overwinning voor Blatter. Net als Van Praag erkent hij, en kent hij, maar al te goed het charismatische karakter van de charmeur uit Zwitserland. Wie weet, kan Prins Ali de suprematie ontregelen en zelfs opblazen, al lijkt dat vooralsnog een illusie. De Jordaanse kandidaat schijnt vrij veel bijval te ondervinden uit Europa, met 53 stemmen niet helemaal onbelangrijk. Zo is hij de favoriet van de Engelse bond (FA), ƩƩn van de grote bonden. Maar ook Frankrijk en Italiƫ geven hem de voorkeur. Tegen die achtergrond is Platini niet erg blij met de poging van Van Praag. In zijn ogen verzwakt dat slechts de aanval van Prins Ali bin Al-Hussein op Blatter, ook al kan dat als een schijnaanval aflopen.
voetbalzone.nl
