Het is allesbehalve rustig bij Corinthians. Na de verloren wedstrijd tegen Palmeiras sloeg verdediger Gabriel Paulista alarm over de staat van de club. Dat ging niet alleen over de slechte resultaten, maar ook over wat er buiten het veld gebeurt.
Paulista (35) tekende in januari een contract bij Corinthians en is geschrokken van wat hij aantrof bij de Braziliaanse club. ‘Ik heb veel opgeofferd om een droom na te jagen, en nu leef ik in een nachtmerrie. Als iemand van het bestuur met me wil praten en wil beweren dat ik onzin heb uitgekraamd, dan kom ik graag terug om het nog eens te zeggen’, vertelde hij na 4-1 nederlaag tegen Palmeiras, de achtste nederlaag op rij.
‘We hebben bescherming nodig en moeten de salarissen en de lonen van het personeel op tijd uitbetalen. Verdomme, wat een schande, man. Dat je hier moet zeggen dat de ene na de andere speler geholpen moet worden. Dat is een schande voor een club als Corinthians… Ik kan mezelf een tijdje redden, maar sommige spelers niet. Toen ik begon, verdiende ik heel weinig. Als ik in zo’n situatie had gezeten, had mijn gezin misschien honger moeten lijden. Ik sprak met wat spelers en zei dat ik beschikbaar ben als ze hulp nodig hebben…’
Volgens Paulista is het niet de taak van de spelers om Corinthians te beschermen. Dat is in de ogen van de oud-verdediger van onder anderen Villarreal, Atlético Madrid, Valencia, Arsenal en Besiktas een opdracht voor de directie. Daar was de woede dan ook op gericht. ‘Het heeft geen zin om te zeggen dat het door de salarissen komt, of dat het bestuur de spelers niet beschermt zoals het hoort. We zullen Corinthians altijd beschermen, maar we zijn het beu om bepaalde professionals te beschermen…’
‘Ik heb het er echt moeilijk mee. Het gaat niet om geld, man, het gaat om de liefde voor Corinthians. Vaak probeer ik op het veld het beste van mezelf te geven, maar soms lukt dat niet omdat de omstandigheden daarbuiten me te veel beïnvloeden. Het heeft een enorme impact op de spelers. Ik probeer ze duidelijk te maken dat we ons alleen op het voetbal moeten richten. Ik hoop dat Corinthians alles op de rit krijgt. Dit gaat veranderen…’
Seedorf
Het is aan Clarence Seedorf om Corinthians in rustiger vaarwater te krijgen. De Braziliaanse club verloor tegen Palmeiras voor de achtste maal op rij en heeft serieuze degradatiezorgen. ‘Seedorf heeft een bijzondere uitstraling. Voor ons is het belangrijk om iemand te hebben die hier graag wil zijn, en dat wilde hij’, zei directeur Marcelo Paz. ‘Hij beschikt over leiderschapskwaliteiten, heeft teams geleid, is aanvoerder geweest… en hij wil ook als trainer winnen. Ik geloof dat hij daar de juiste kwaliteiten voor heeft. Ook de spelers zien in dat dit een goede zaak is. Hij zal hier met veel energie en enthousiasme aan de slag gaan.’
‘De moed van Clarence Seedorf was de doorslaggevende factor voor Corinthians om hem als trainer te kiezen’, schreef de krant UOL Esporte. ‘Zijn bereidheid om de uitdaging aan te gaan, sprak Corinthians het meeste aan. De club zag in Seedorf iemand die bereid was het team te leiden, zelfs in een moeilijke periode, in tegenstelling tot andere kandidaten die eerder waren benaderd, maar die niet toezegden of met wie de gesprekken niet tot een vervolg leidden. Naast Seedorf stonden ook Javier Mascherano, Gustavo Quinteros en Jorge Sampaoli op de lijst. De Nederlander en de Argentijn Mascherano waren de kandidaten die het meest in de smaak vielen bij het bestuur.’
Seedorf heeft tot eind 2027 getekend, maar volgens Globo Esporte kan de Nederlander vertrekken als Corinthians degradeert. ‘Hoewel hij sinds 2019 zonder club zit, is de leiding van Corinthians van mening dat de Nederlander over een verfijnd voetbalinzicht beschikt en vertrouwt men erop dat hij het respect van de spelersgroep zal winnen. De trainer verblijft momenteel in Madrid en zal naar verwachting tussen maandag en dinsdag in Brazilië aankomen.’
Bron: Voetbal International
