Andy Murray is door een zege op Milos Raonic nog in de race voor een plek in de halve finales van de ATP World Tour Finals. De Brit, die zijn openingspartij in de O2 Arena van Kei Nishikori verloor, liet het Londense publiek ditmaal wel juichen: 6-3, 7-5.
Voor Murray is het de eerste overwinning op de Canadees na twee opeenvolgende nederlagen. Drie keer eerder was Raonic al te sterk voor Murray, die alleen tijdens de US Open van 2012 van de huidige nummer acht van de wereld wist te winnen.
Net als tegen Roger Federer, lukte het Raonic niet zijn service optimaal te benutten. Waar de 1.95 meter lange Canadees er afgelopen seizoen geregeld in slaagde minimaal dertig aces te slaan, bleef de teller nu steken op vier.
Overhand
In de rally’s had Murray duidelijk de overhand, te meer omdat zijn opponent met zijn forehand veel onnodige fouten produceerde. Geregeld viel hardhitter Raonic te betrappen op ongebruikelijke missers, mogelijk als gevolg van de indrukwekkende ambiance. Na anderhalf uur stonden er 33 onnodige fouten achter de naam van de debutant.
Nadat Murray in de tweede set op 2-1 nog een break voorsprong uit handen gaf, sloeg hij in de elfde game van de tweede set opnieuw toe. Met een knappe backhandpassing leidde hij de servicebreak in, waarna hij het duel een game later met een deucegame uitserveerde.
Murray verloor nog nooit twee groepsduels
Sinds zijn eerste deelname in 2008 is het Murray nog nooit overkomen dat hij twee groepswedstrijden verloor. In 2008, 2010 en 2012 strandde hij in de halve finales. In 2011 moest hij zich geblesseerd terugtrekken en vorig jaar meldde hij zich af met een rugblessure. In 2009 was de groepsfase, ondanks twee overwinningen, toch het eindstation.
Dat scenario hoopt Murray nu te vermijden. Donderdag neemt hij het op tegen Roger Federer. Omdat Murray in twee sets wist te winnen, is Roger Federer nog niet zeker van een plek in de halve finales.
nos.nl
