DWARS DOOR VLAANDERENMikel Landa was vorige week in de E3 Harelbeke de eerste, maar morgen in Dwars door Vlaanderen rijden ook Tourfavorieten Nairo Quintana, Alejandro Valverde en Romain Bardet over de kasseien en hellingen in Vlaanderen. Allemaal met het oog op rit negen in de Tour.
Nee, het was geen liefde op het eerste gezicht voor Mikel Landa. ,,Zwaar’’, zei de Spanjaard na afloop van E3 Harelbeke over zijn eerste kennismaking met de Paterberg en de Oude Kwaremont. Nog nooit zag Landa – 60 kilo, 1.73 meter lang – een Vlaamse kasseihelling van dichtbij. Afgelopen vrijdag kwam hij als 86ste over de streep in Harelbeke, op 14 minuten van winnaar Niki Terpstra.
Dat Landa werd opgehouden door de massale valpartij na 100 kilometer was van ondergeschikt belang, want ook zonder die crash was het onwaarschijnlijk dat hij bij de voorsten had gereden. ,,Dit was compleet iets anders dan wat ik gewend ben. Ik zou dit niet altijd willen doen, maar ik ben blij dat ik het eens meegemaakt heb’’, vertelde hij tegen Cyclingnews.
Landa was de eerste van een handvol Tourfavorieten die deze weken door Vlaanderen fietsen. Morgen staan zijn ploeggenoten Nairo Quintana en Alejandro Valverde aan de start bij Dwars door Vlaanderen. De reden dat de klassementsrenners uit de grote ronden zich tussen de bonkige klassiekerrenners mengen is zonneklaar.
Alarmbellen
Voor rit negen in de Tour op zondag 15 juli gaan bij de mannen met klassementsambities alle alarmbellen af. Het is de etappe van Arras die over 154 kilometer naar Roubaix voert, met de finish in de schaduw van de beroemde wielerbaan. Die dag krijgt het peloton vijftien stroken voor de kiezen, in totaal goed voor 22 kilometer kasseien, met alle risico’s van dien.
Een kasseienetappe kan de Tour maken of breken. Redelijk vers in het geheugen ligt de door Lars Boom gewonnen Touretappe naar Arenberg in 2014. In die rit legde Nibali al een basis voor zijn eindzege, terwijl Chris Froome na een valpartij moest opgeven. Een jaar later reed Froome juist sterk en attent in de kasseienrit naar Cambrais, die werd gewonnen door Tony Martin.
Eerder dat voorjaar had Nairo Quintana zijn klimmerslijf al de kasseien over gestuurd in de E3 Prijs en Dwars door Vlaanderen. Het zorgde voor bijzondere beelden. De tengere Colombiaan uit het Andesgebergte in bar weer stuiterend op de Paterberg.
Het Vlaamse voorjaar van Vincenzo Nibali duurt dit jaar slechts één dag: zondag rijdt hij de Ronde van Vlaanderen. Alleskunners en veelwinnaars pur sang als Valverde en Nibali op een fiets in een Vlaamse klassieker is voer voor prikkelende gedachtes. De twee bij voorbaat kansloos noemen, is spelen met vuur. Vorig jaar na zijn vijfde zege in de Waalse Pijl liet Valverde iets los over zijn verlanglijstje. ,,Parijs-Roubaix win ik toch nooit, maar ik heb dit jaar thuis weer genoten van de Ronde van Vlaanderen. Mijn besluit staat vast: op een dag waag ik mij eraan.”
Groot probleem
Tom Boonen, die als drievoudig winnaar van de Ronde van Vlaanderen toch recht van spreken heeft, waarschuwde vorige week in het praatprogramma Extra Tim Koers voor Valverde en Nibali. ,,Ik zeg het al een aantal jaren. Op het moment dat mannen als Nibali en Valverde zich echt gaan toespitsten op de Ronde van Vlaanderen. Dan hebben ze allemaal een heel groot probleem. Dat zijn het type renners dat alle Vlaamse specialisten er in een keer een serieuze tegenstander bij hebben.’’
door:ad.nl
