Napoli nog verder achterop in titelstrijd, Gosens belangrijk voor Atalanta

Napoli lijkt de handdoek te hebben geworpen in de strijd om de Italiaanse titel. Na de 2-1 nederlaag vorige week in de topper tegen Juventus, liet Napoli ook twee punten liggen bij Sassuolo: 1-1.

Daarmee is het verschil met koploper Juventus opgelopen tot 18 punten met nog elf duels voor de boeg.

Insigne redt punt

Lang leek Napoli zelfs op weg naar de tweede nederlaag op rij. Nadat Domenico Berardi kort na rust vanuit de kluts Sassuolo op 1-0 had geschoten, liep de nummer twee van Italië zich keer op keer vast op de defensie van de middenmoter.

Een knappe uithaal van Lorenzo Insigne in de slotfase voorkwam een beschamende nederlaag, maar niemand in Napoli zal zich nog illusies maken over de scudetto.

In de slotfase mocht oud-Ajacied Amin Younes voor de tweede keer dit seizoen minuten maken voor Napoli. Zijn vorige invalbeurt was op 8 december tegen Frosinone.

Het Nederlands getinte Atalanta Bergamo mag blijven dromen van de Champions League. Zondag boekte de ploeg een knappe 2-1 uitzege in de Serie A op directe concurrent Sampdoria.

De Colombiaan Duván Zapata opende na rust de score met zijn 17de treffer van het seizoen. Op de topscorerslijst hoeft hij alleen Cristiano Ronaldo (Juventus), Krzysztof Piatek (AC Milan) en Fabio Quagliarella voor zich te dulden. Die laatste mag zich na vandaag alleen topscorer noemen met 20 goals, want de spits van Sampdoria trok halverwege de tweede helft de stand gelijk uit een strafschop.

Toch gingen de bezoekers, met Marten de Roon en Hans Hateboer in de basis, met drie punten naar huis. De derde (halve) Nederlander in dienst van Atalanta. Robin Gosens, die beschikt over een Duits en een Nederlands paspoort, trof voor het tweede duel op rij doel.

De kilometervreter, die bij Atalanta de hele linkerflank bestrijkt, tikte een voorzet van Hateboer vanuit een moeilijke hoek knap in het doel.

Internazionale won met 2-0 van degradatiekandidaat SPAL en boekte daarmee pas de derde zege in 2019.

Beide treffers vielen in de tweede helft. Na ruim een uur ontving Matteo Politano de bal met wat geluk van een tegenstander en haalde onverbiddelijk de trekker over.

Roberto Gagliardini gooide de wedstrijd even later in het slot met een harde volley van een meter of elf. Door de zege blijft de ploeg van Stefan de Vrij op de vierde plaats staan en houdt het AS Roma, Torino en Atalanta Bergamo voorlopig op afstand.

Spanning om Europees voetbal

Dat trio heeft zes punten minder dan de ploeg uit Milaan, maar AS Roma komt maandag nog in actie tegen Empoli.

De eerste vier ploegen in Italië plaatsen zich rechtstreeks voor de Champions League. Nummers vijf en zes zijn zeker van de Europa League, de nummer zeven speelt in de voorronde van de Europa League.

Juventus, dat vrijdag al met 4-1 won van Udinese, lijkt al zeker van de titel. De voorsprong op nummer twee Napoli bedraagt liefst 18 punten.