Foto: Dion Kerto
Op zondag 15 oktober stonden Suriname en Grenada in CNL – verband tegenover elkaar; na het 1 – 1 gelijkspel vorige maand in Grenada kreeg Natio de kans te laten zien de betere te zijn boven het Caraibisch eiland. Maar ook voor bondscoach Aron Winter stond er danig veel op het spel; los van het feit dat doorstroming naar de volgende fase geen optie meer was, zat ook het degradatiespook op de loer en zou enkel de overwinning eventueel behoud in league A betekenen.
Reeds 30 seconden na de aftrap viel er al een kans voor het thuisfront; Vlijter kwam na goed aangespeeld te zijn over de flanken knap voorbij zijn tegenstander om daarna Becker te bedienen; de aanvaller waagde een poging met het hoofd, maar deze ging over het doel. In de minuten daarop zou Grenada gelijk laten zien niet voor niks af te zijn gereisd.
Op het moment dat de tegenstander licht het overwicht had, zou Suriname onverwachts toeslaan. In de 12de minuut schoot van der Kust namelijk middels een flinke afzwaaier raak; 1 – 0. Van hieruit kreeg Natio steeds meer grip op het spel en vertoonde steeds meer dreiging met de snelle Becker en Vlijter in de voorhoede.
In de 26ste minuut kwam Suriname zelfs op 2 – 0; nadat het leder uit een schot van van der Kust de deklat raakte, bleek Vlijter de meest alerte man in de 16 en schoot met niet al teveel moeite binnen.
Grenada bleef echter proberen wat terug te doen, wat veelal middels Darius Johnson gebeurde; de Volendam-speler slaagde er vaker in langs zijn tegenstander te komen, maar kreeg niet de gewenste ondersteuning van zijn teamgenoten. De kansen benutten was na de pot tegen Haiti een van de grotere uitdagingen voor de avond en Suriname leek de smaak goed te pakken t ehebben, want niet veel later stond het alweer 3 – 0; deze keer was het Abena die alert reageerde op verkeerd verwerkte bal van doelman Belfon.
Kort voor de rust trakteerde het publiek Natio op nog een doelpunt; de onvermoeibare Becker zette een supersprint in om zijn verdediger op de linkerflank voor te zijn en na een fysiek duel kreeg de Union Berlin aanvaller met het nodige geluk de bal eindelijk achter de doellijn; 4 – 0 voor Natio. De treffer kwam uiteindelijk op naam van Bedeau, een eigen doelpunt dus.
Na een dik kwartier voetballen in de 2de helft leek Vlijter zijn 2de goal te hebben gescoord, maar na uitgebreid het feestje gevierd te hebben werd de goal toch terug gedraaid wegens vermeend buitenspel; volgens de technische staf van Natio was het gewoon een zuivere goal.
Het tempo van de wedstrijd nam gaandeweg af en het duurde voor het goed opgekomen publiek nogal lang voordat Shaquille Cairo binnen de lijnen kwam. Maar in de 80ste minuut was het dan eindelijk zover; de Robinhood aanvaller kwam het veld in voor Gleofilo Vlijter, terwijl Haps vervangen werd door Shaquille Pinas. Cairo zou maar weinig tijd hebben zich te laten zien, maar wist uit een kleine mogelijkheid toch nog bijna een goaltje mee te pikken.
Door de zege op Granada en de nederlaag van Haiti tegen Jamaica (2 – 3), handhaaft Suriname zich in League A, terwijl Haiti en Grenada afzakken naar League B. In de wedstrijd tussen Honduras en Cuba wist het thuisland met liefst 4 – 0 te winnen. Door dit resultaat eindigt Honduras als 2de in de groep en stroomt samen met groepswinnaar Jamaica door naar de volgende fase.
