De teleurstelling is nog altijd zichtbaar op het gezicht van Tyrese Haliburton. De sterspeler van Indiana Pacers scheurde zijn rechterachillespees in Game 7. Oklahoma City Thunder kroonde zich in dat allesbeslissende duel tot NBA-kampioen. Hij is inmiddels succesvol geopereerd aan zijn blessure, die er mogelijk voor zorgt hij volgend seizoen niet in actie kan komen.
Er staat zo’n twaalf maanden voor het herstel van de Amerikaanse Pacers-ster. Buiten het persoonlijke drama is het ook een fikse aderlating voor Indiana Pacers. “Hij zette een van de meest indrukwekkende individuele play-offcampagnes ooit neer en was altijd teamgericht, ondanks zijn briljante spel. Onze gedachten zijn bij hem”, aldus coach Rick Carlisle over het uitvallen van zijn steunpilaar.
De pechvogel speelde al sinds Game 5 niet pijnvrij. Haliburton speelde namelijk met een verrekking in zijn kuit, waardoor de spieren rondom zijn uiteindelijk gescheurde achillespees verzwakt waren. Na zijn operatie laat hij van zich horen op zijn eigen kanalen. “Ik kan de frustratie niet omschrijven. Heel mijn leven heb ik gewerkt om hier te staan en dan eindigt het zo? Dit slaat helemaal nergens op”, begint hij.
Veerkracht
Op de foto ligt Haliburton in een ziekenhuisbed met een ingepakt rechterbeen. “Mijn voet voelt als een dood gewicht, maar het is mijn hoofd dat nóg meer pijn doet. Als ik hier later op terugkijk, zal ik wellicht trots zijn dat ik erdoorheen ben gekomen”, relativeert hij snel.
Tot besluit richt hij zich tot de fans uit Indianapolis. “Indy, het spijt me. Als er één fanbase is die dit absoluut niet verdient, dan zijn jullie dit wel. Ik twijfel geen seconde dat jullie achter me staan en ik hoop dat jullie ook weten dat ik achter jullie sta. Het belangrijkste van alles is dat ik dankbaar ben. Dankbaar voor elke ervaring en alle liefde die ik kreeg vanuit de basketwereld. Geef me wat tijd, ik veeg de teleurstelling weg en word weer de beste versie van Tyrese Haliburton.”
Bron: ESPN
Foto: ESPN
