MALAGA – Botic van de Zandschulp heeft Nederland tegen Duitsland een droomstart bezorgd in de halve finale van de Davis Cup. In een thriller van formaat liet de 29-jarige Nederlander in de tweede set meerdere wedstrijdpunten liggen tegen Daniel Altmaier, maar won uiteindelijk wel: 6-4, 6-7 (12) en 6-3. Op zijn tiende wedstrijdpunt was het raak.
Als Tallon Griekspoor in de tweede wedstrijd van de dag afrekent met Jan-Lennard Struff is Nederland voor de eerste keer in de geschiedenis finalist in het landentoernooi. Eerder werd het Spanje van Rafael Nadal en Carlos Alcaraz geklopt. Verliest de Oranje-kopman, dan moet het Nederlandse dubbelspel Van de Zandschulp/Wesley Koolhof afrekenen met de Duitse wereldkampioenen Kevin Krawietz en Tim Pütz om een finaleplek veilig te stellen.
De ongeveer 400 Nederlandse fans hadden er vanaf het begin weer zin in de goedgevulde José Maria Martin Carpena Arena. Ondanks het ontbreken van Spanje, dat op sensationele manier strandde tegen Nederland, was het stadion toch weer gevuld met ongeveer 8000 fans
De eerste uitstekende kans op een breek was voor Van de Zandschulp. Bij een 2-2 stand kreeg de Nederlander de kans om aan te leggen met zijn forehand, maar beukte hij de bal in de tramrails. Zoals zo vaak was er een game later een kans voor de opponent, met knap service-volleywerk hield Van de Zandschulp zichzelf uit de problemen. Bij 4-4 was het vervolgens raak voor onze landgenoot. Een combinatie van fouten van Altmaier en goeie punten van onze landgenoot leverde hem de breek op en een game later de eerste set.
Altmaier, nummer 88 van de wereld, wilde wel, maar de 26-jarige Duitser had in de eerste set simpelweg de wapens niet om het de degelijk spelende Van de Zandschulp moeilijk te maken. Bij 2-2 zette de Nederlander opnieuw aan op de service van de Duitser en wederom was het raak. Van de Zandschulp liep uit naar 4-2 en kreeg liefst vier breekkansen om nog een breek te realiseren. Dat lukte niet.
Vijf wedstrijdpunten voor Van de Zandschulp
Een game later weerde hij eerste een aantal kansen van de Duitser af, maar moest uiteindelijk toch toestaan dat hij zelf werd gebroken en stond hijzelf met 5-4 achter. Het liep uit op een tiebreak, waarin Van de Zandschulp liefst vijf wedstrijdpunten kreeg. Deze verdwenen allemaal als sneeuw voor de zon, waardoor Van de Zandschulp na een waanzinnige tiebreak van 20 minuten helemaal opnieuw moest beginnen.
Dat deed hij overigens prima. Van de Zandschulp brak Altmaier mede dankzij een fraaie dropvolley direct en nam een 2-0 voorsprong. Doordrukken was er volgens niet bij. Hij gaf de breek uit handen en moest weer opnieuw beginnen. Maar hij bleef kalm. Op 4-3 sloeg de Nederlander met een enorme forehand toe, om het na ruim 2,5 uur op eigen service af te maken.
Bron: Telegraaf.nl
