Neymar heeft direct na de uitschakeling van Brazilië op het WK zijn afscheid als international aangekondigd. De 34-jarige aanvaller van Santos kon een nederlaag tegen Noorwegen (1-2) in de achtste finales niet voorkomen en maakt na afloop duidelijk dat zijn interlandcarrière ten einde is. Neymar benutte in blessuretijd nog wel een strafschop, zijn laatste balcontact ooit als speler van Brazilië.
Na het laatste fluitsignaal sprak een zichtbaar geëmotioneerde Neymar over zijn toekomst bij de nationale ploeg. De aanvaller vertelde dat zijn poging om met Brazilië wereldkampioen te worden definitief voorbij is.
“Ik heb het geprobeerd, ik heb het geprobeerd. Nu is het voorbij. Ik ben hier begonnen en ik eindig hier”, zei Neymar. Daarmee verwijst de superster naar het MetLife Stadium, waar hij in 2010 zijn debuut voor Brazilië maakte tijdens een oefenwedstrijd tegen de Verenigde Staten en nu eindigt als international met de verloren achtste finale op het WK tegen Noorwegen.
Na zijn woorden barst Neymar in tranen uit, terwijl ploeggenoten hem proberen te troosten. De uitschakeling tegen Noorwegen betekent voor de Braziliaanse sterspeler het pijnlijke einde van zijn vierde en laatste wereldkampioenschap.
Voor Brazilië betekent de nederlaag de slechtste WK-prestatie sinds 1990. De recordkampioen, die de wereldbeker vijf keer won, wacht al sinds 2002 op een nieuwe eindoverwinning.
Ook persoonlijk leverde het duel een ongewenst record op voor Neymar. Hij is pas de tweede Braziliaan die aan vier WK’s heeft deelgenomen zonder ooit wereldkampioen te worden. Eerder overkwam dat Thiago Silva.
Neymar sluit zijn interlandloopbaan af met indrukwekkende cijfers. De aanvaller kwam tot 130 interlands, waarin hij tachtig keer scoorde en 58 assists gaf. Zijn enige prijs met het Braziliaanse A-elftal is de Confederations Cup van 2013. Daarnaast leidde hij Brazilië in 2016 naar olympisch goud met de olympische selectie.
Bron: Voetbalzone
