Vincenzo Nibali lijkt nu al op koers te liggen voor zijn eerste Tourzege. De Italiaan zag zijn grote concurrent Alberto Contador vandaag in de tiende etappe wegvallen en toonde zich verreweg de sterkste in de zware bergrit, met aankomst op La Planche des Belles Filles. Nibali nam op ‘Quatorze Juillet’ de gele trui over van de Fransman Tony Gallopin en gaat als leider de rustdag in.
Gezien de manier waarop Nibali tot nu toe presteert, moet er wel iets geks gebeuren wil hij de leiderstrui nog afstaan. Al hebben zijn grote concurrenten Chris Froome en Contador laten zien dat een ongeluk in deze Tour zo kan gebeuren. Want nadat Froome in de vijfde rit na een valpartij had moeten afstappen, overkwam Contador dat maandag.
De Spanjaard, die voor de rit nog had aangekondigd grote plannen te hebben, ging in de regen twee keer onderuit in de afdaling van de Petit Ballon, de tweede col van de dag. Zijn hevig bloedende knie werd nog verbonden, waarna hij, met naar later bleek een gebroken rechterscheenbeen, zelfs nog op de fiets stapte. Zo’n 20 kilometer later moest hij echter alsnog afhaken. Trappen ging gewoonweg niet meer. Het is zelfs maar de vraag of hij dit seizoen nog kan rijden.
Nibali zag de tweevoudig Tourwinnaar op het asfalt smakken. ‘Hij passeerde me in de afdaling en drie seconden later ging hij voor mijn neus onderuit. Het zag er spectaculair uit. Ik vreesde even dat hij mij mee zou nemen en dat mijn Tour ook voorbij zou zijn.’ Zover kwam het echter niet. Toen eenmaal duidelijk werd dat Contador niet meer terug zou keren, zette Nibali zijn Astanaploeg aan het werk. Het gat met de koplopers, onder wie Michal Kwiatkowski, Joaquim Rodriguez en Thomas Voeckler, liep vervolgens snel terug.
Rodriguez mocht als laatste van de vluchters nog hopen op de ritzege, maar ook hij kon de ontketende Italiaan in de slotkilometer niet meer volgen. ‘Het leek wel alsof er een vliegtuig voorbijkwam’, schetste Rodriguez, die zich wel kroonde tot nieuwe bergkoning. Hij kwam uiteindelijk in een wandeltempo als negende over de meet.
Daarmee bleef hij Bauke Mollema nog voor. De Belkin-renner verloor meer dan een minuut op Nibali en is nu tiende in het klassement. Desondanks blijft hij hoopvol voor een topklassering. ‘Ik hoop dat ik nog kan verbeteren. Ik zit ook niet ver achter de top 5, dus ik kijk naar boven. Ik hoop ook in de derde week nog goed te zijn. Daar heb ik vorig jaar veel tijd laten liggen. Dat kan nu andersom zijn.’
ad.nl
