Milos Raonic en Kei Nishikori spelen de finale van het ATP-toernooi in Tokio. De Canadees was snel klaar met de Fransman Gilles Simon (6-1, 6-4), de Japanner had meer te stellen met de Duitser Benjamin Becker: 4-6, 6-0, 7-6 (2).
Nishikori kampte de afgelopen dag met een lage rugblessure en hij had daar tegen Becker nog last van. Zijn mobiliteit was in de eerste set uiterst beperkt. Daarna kwam hij alsnog op stoom en sleepte hij de winst er met een prima tiebreak uit.
Nadat Nishikori de tweede set in iets meer dan twintig minuten naar zich toe had getrokken, leek hij ook in de beslissende set een maat te groot voor Becker. De Duitser, die bovenin het schema profiteerde van de uitschakeling van Stan Wawrinka, repareerde echter een achterstand van 3-1 en zorgde voor een zenuwslopende eindfase.
Eén servicebreak
De als derde geplaatste Raonic, die in Tokio in het hele toernooi pas één servicebreak hoefde toe te staan, mocht al na een uur een elf minuten zijn rackets weer opbergen. De nummer acht van de wereld, nog volop in de race voor deelname aan de ATP Tour Finals, vuurde elf aces af en stond geen enkele breakkans toe.
Nishikori won drie van de eerdere vier duels met Raonic, waaronder de finale in Tokio, twee jaar geleden. Voor Raonic betekent het zijn derde opeenvolgende finale in de Japanse metropool. Vorig jaar was de Argentijn Juan Martin Del Potro hem te slim af.
nos.nl
