Nummer één van de wereld Novak Djokovic blijft op koers voor een elfde eindzege op de Australian Open. Tijdens de wedstrijd kreeg hij het wel aan de stok met iemand uit het publiek en ook daarna ging de Serviër nog wat door op dat akkefietje.
De 36-jarige Djokovic, de titelverdediger in Melbourne, versloeg woensdag in zijn tweede ronde de Australiër Alexei Popyrin in vier sets (6-3, 4-6, 7-6 (4) en 6-3). Beide spelers stonden drie uur en twaalf minuten op de baan.
In de beslissende vierde set ging Djokovic plotseling verhaal halen bij iemand uit het publiek. „Kom je dat ook eens in mijn gezicht zeggen?”, riep de Serviër.
Gebrek aan moed
„Het was geen geweldige atmosfeer om in te spelen”, zei een wat verkouden Djokovic na afloop. „Je moet echter een manier vinden om te winnen en de omstandigheden accepteren zoals ze zijn. Er waren mensen die geluid maakten tussen elke eerste en tweede opslag… Het is wat het is, het is een grandslamtoernooi en dat is altijd een gevecht. Het stoort je, maar je moet doorgaan. Wat me dan wel écht frustreert, is wanneer iemand je lastigvalt. Ik heb die supporter dan ook geconfronteerd met zijn gedrag. Hij excuseerde zich van ver. Dan is er plotseling een gebrek aan moed, als je die ’mooie dingen’ in iemands gezicht moet zeggen.”
Kyrgios zou Djokovic helpen
Nick Kyrgios – momenteel actief als analist bij Eurosport – liet alvast weten dat hij Djokovic wel zou helpen mocht het echt tot een confrontatie komen op de tribunes.
Djokovic won de Australian Open sinds zijn debuut in 2005 al tien keer. Hij jaagt in Melbourne op een 25e grandslamtitel. Daarmee zou hij nog meer afstand nemen van Rafael Nadal. Diens teller staat op 22.
