Het houdt in dit droomseizoen maar niet op voor Bayer Leverkusen. Het onklopbare elftal van Xabi Alonso wist zich donderdagavond te plaatsen voor de finale van de Europa League, nadat het een comeback van AS Roma onschadelijk maakte in een enerverend duel. Twee late doelpunten gaven de doorslag voor Leverkusen, dat zo ook voor de 49ste wedstrijd op rij ongeslagen blijft dit seizoen. Op 22 mei staat Jeremie Frimpong in Dublin tegenover het Nederlands getinte Atalanta.
Sinds de invoering van de Europese competities door de UEFA – in 1955 – was er maar één club die tot donderdag zo vaak ongeslagen was als Bayer Leverkusen. Tussen 1963 en 1965 leed het Benfica van icoon Eusebio 48 wedstrijden op rij geen nederlaag. Leverkusen scherpte dat donderdagavond aan tot 49.
,,Ik denk niet dat het ons uiteindelijk iets had kunnen schelen als we hadden verloren en toch waren doorgegaan, want we wilden echt de finale halen. Maar op deze manier is het nog leuker,” vertelde Bayern München-huurling Stanisic in gesprek met RTL.
Jeremy Frimpong was verbaasd toen hij hoorde van het record. ,,Is dat zo?”, zei hij met grote glimlach bij TNT Sports. ,,Het is geweldig. Vooral ook om Roma te verslaan. Zij praatten veel.” De Nederlander vond de overwinning van zijn ploeg meer dan verdiend. ,,We hebben het geweldig gedaan. Onze grote kansen gingen er eerst niet in. Maar iedereen weet, als wij achter komen, gaan wij scoren. Nu ook. We komen 0-2 achter, maken de 1-2. Maar we wilden meer.”
Bayer Leverkusen staat dit seizoen nu op 40 overwinningen en 9 gelijke spelen, met een doelsaldo van 136-38. De kampioen van de Bundesliga speelt op dinsdag 22 mei de Europa League-finale tegen Atalanta in Dublin en drie dagen later de Duitse bekerfinale tegen FC Kaiserslautern in het Olympiastadion Berlijn. Eerst wachten nog de wedstrijden tegen VfL Bochum (uit, zondag) en FC Augsburg (thuis, 18 mei) in de laatste twee speelrondes van de Bundesliga.
Boodschap
AS Roma stond voor een loodzware opdracht in de BayArena: een 0-2 achterstand omdraaien tegen het ongeslagen Leverkusen. Maar na twee Europese finales in de afgelopen twee jaar kon je de Romeinen wel om zo’n boodschap sturen.
Roma maakte zijn ambities meteen duidelijk in het begin van de wedstrijd. Romelu Lukaku kwam een dikke teen tekort om de bal over de doelman te liften, maar daarna begon vooral de Duitse motor te draaien. Leverkusen dwong de Italianen achteruit en de Servische doelman doelman Mile Svilar moest meermaals optreden.
De bezoekers hapten naar adem en vonden die ook, in de vorm van een door scheidsrechter Danny Makkelie gegeven penalty. Leandro Paredes faalde niet. Een onverwachte, maar belangrijke treffer voor AS Roma. Zou het dan toch?
De tweede helft ging meer gelijk op. Beide ploegen kregen kansen, waarna Paredes opnieuw van elf meter mocht aanleggen na hands van Adam Hlozek. De Argentijnse middenvelder stuurde de Tsjechische doelman van Leverkusen wederom de verkeerde kant uit: 0-2. Zo stevenden we in de BayArena plots af op een verlenging.
Maar zoals al vaker dit seizoen zat het venijn hem voor Leverkusen in de staart. Zo kwam de 1-2 toen Roma-doelman Svilar voor het eerst mis tastte en de bal via verdediger Gianluca Mancini in het eigen doel belandde. De finale van de Houdini-act kwam een halve minuut voor het laatste fluitsignaal. Door een doelpunt van de zojuist ingevallen Josip Stanisic behield de Duitse kampioen zijn ongeslagen status en een geweldige kans op de ‘treble’.
🔴⚫️ Bayer Leverkusen’s late goals this season.
⏰ 90+4 vs Bayern
⏰ 90+4 vs Qarabag
⏰ 90+4 vs Augsburg
⏰ 90+1 vs Leipzig
⏰ 90+1 vs Stuttgart
⏰ 90+2 vs Qarabag
⏰ 90+3 & 90+7 vs Qarabag
⏰ 90+1 vs Hoffenheim
⏰ 90+7 vs Dortmund
⏰ 90+7 vs Stuttgart
⏰ 90+7 vs AS Roma pic.twitter.com/91pRUMx9zb— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) May 9, 2024
(AD.nl)
